Eine ägyptische Mumie, die an der University of Sydney aufbewahrt wird, war in eine Hülle aus Schlamm, Sand und Stroh gehüllt, nachdem ihr Körper beschädigt worden war, wie Forscher in einer 2021 veröffentlichten Studie feststellten. Die Hülle könnte die Überreste repariert und zugleich eine teurere Behandlung nachgeahmt haben, die bei königlichen Bestattungen zum Einsatz kam.

Wichtigste Erkenntnisse

  • Mithilfe von CT-Aufnahmen und Materialanalysen entdeckten Forscher die Hülle zwischen Leinenschichten.
  • Das Alter der Frau zum Zeitpunkt ihres Todes wurde auf 26 bis 35 Jahre geschätzt.
  • Der zusammen mit der Mumie gefundene Sarg stammt aus einer späteren Zeit und wurde möglicherweise nicht für sie angefertigt.

Wie die ägyptische Mumie repariert wurde

Die am 3. Februar 2021 in PLOS ONE veröffentlichte Studie stützte sich auf Aufnahmen und Laboranalysen, um die Hülle unter den Bandagen zu untersuchen. Eine CT-Aufnahme aus dem Jahr 1999 hatte ungewöhnliche Merkmale gezeigt, während eine detailliertere Untersuchung im Jahr 2017 den Forschern half, diese näher zu untersuchen.

Die Forscher vermuten, dass die Hülle nach der ursprünglichen Mumifizierung hinzugefügt wurde, möglicherweise innerhalb von ein oder zwei Generationen nach der Bestattung. Schäden am linken Knie und Unterschenkel könnten von Grabräubern verursacht worden sein, doch die Umstände sind unklar.

Fragmente der Hülle bestanden aus einer dünnen Schlammschicht, einer weißen Beschichtung auf Calcitbasis und einer rot bemalten Oberfläche. Die Forscher konnten nicht feststellen, ob die gesamte Hülle rot bemalt war.

Warum die Forscher das Material für bedeutsam hielten

Einige königliche Mumien wurden durch Hüllen aus Harz geschützt, dessen Beschaffung kostspielig sein konnte, wenn große Mengen importiert werden mussten. Die Forscher vermuteten, dass lokal verfügbarer Schlamm, Sand und Stroh sowohl zur Reparatur des Körpers als auch dazu gedient haben könnten, eine mit Elitebestattungen verbundene Behandlung nachzuahmen.

Das Team konnte nicht feststellen, wer die Reparatur vorgenommen hatte, ob diese Person mit der Frau in Verbindung stand oder welche Ressourcen ihr zur Verfügung standen.

Mumie und Sarg stammen aus unterschiedlichen Zeiträumen

Die Radiokarbondatierung von Textilproben ordnete die Überreste einem Zeitraum zwischen etwa 1370 und 1113 v. Chr. zu; das mittlere Datum liegt nahe bei 1207 v. Chr. Eine Knochenanalyse ergab, dass die Frau zum Zeitpunkt ihres Todes zwischen 26 und 35 Jahre alt war.

Auf dem Sarg steht der Name Meruah oder Merutah; er stammt aus der Zeit um 1000 v. Chr. Die Forscher vermuteten, dass Antiquitätenhändler einen nicht zugehörigen Körper und Sarg für den Verkauf zusammengeführt haben könnten; die genauen Umstände sind jedoch unbekannt. Charles Nicholson schenkte beide 1860 der University of Sydney.

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