Pyrex-Kochgeschirr begann mit einem Problem bei der Eisenbahn: Die Glaskugeln von Signalscheinwerfern bekamen Risse, wenn sich die Temperaturen plötzlich änderten. Cornings Arbeit an einem widerstandsfähigeren Glas führte schließlich 1913 zu einem Backversuch im Haushalt und 1915 zur Einführung einer Pyrex-Tortenform.

Die wichtigsten Erkenntnisse

  • Corning entwickelte Nonex-Glas, das in Eisenbahnlaternen Temperaturschocks standhielt.
  • Bessie Littleton backte 1913 einen Biskuitkuchen in einem zurechtgeschnittenen Nonex-Batterieglas.
  • Corning entfernte das Blei aus dem Glas, bevor das Unternehmen Pyrex-Kochgeschirr auf den Markt brachte.

Von Eisenbahnlaternen zu Pyrex-Kochgeschirr

Eugene Sullivan kam 1908 zu Corning Glass Works, um ein industrielles Forschungslabor aufzubauen. Gemeinsam mit dem Chemiker William C. Taylor verfeinerte er eine Borosilikatglas-Rezeptur zu Nonex, das sich beim Erhitzen oder Abkühlen nur relativ wenig ausdehnte und den Temperaturschwankungen widerstand, die gewöhnliche Laternenkugeln beschädigten.

Das Glas verringerte die Zahl der zerbrochenen Laternen, senkte dadurch aber auch die Nachfrage nach Ersatz. Cornings Wissenschaftler begannen, nach anderen Verwendungsmöglichkeiten für das Material zu suchen.

Ein Kuchentest und eine neue Glasrezeptur

1913, nachdem eine Keramik-Backform gesprungen war, brachte der Physiker Jesse T. Littleton von Corning den Boden eines Nonex-Batterieglases mit nach Hause. Seine Frau Bessie backte darin einen Biskuitkuchen. Der Kuchen wurde gleichmäßig gebacken und ließ sich problemlos aus dem Glas lösen, was weitere Arbeiten an Kochgeschirr anregte.

Nonex enthielt Blei. Daher entwickelten Sullivan, Taylor und andere Wissenschaftler bei Corning die Glasrezeptur neu und entfernten das Blei, während die Widerstandsfähigkeit gegen Temperaturschocks erhalten blieb. Corning führte 1915 seine erste Pyrex-Tortenform ein und erweiterte das Angebot anschließend um Produkte wie Auflaufformen, Kastenformen und Messgeräte.

Corning arbeitete außerdem mit Hauswirtschaftsexperten, Kochschulen und Autoren zusammen, um Verbraucher für die Verwendung von Glaskochgeschirr zu gewinnen. Das hitzebeständige Glas fand später auch Verwendung in Laborgeräten wie Bechergläsern und Kolben.

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