아메리칸 일렉트릭 파워(American Electric Power)와 X-energy는 2026년 10월 19일, 이전 석탄화력발전소 부지에 960메가와트 규모의 인디애나주 원전 프로젝트를 검토하기로 합의했다고 발표했다. 아마존은 개발 자금을 지원하며, 프로젝트가 건설 및 상업 운전에 들어갈 경우 장기 계약에 따라 전력을 구매할 계획이다. 이번 합의는 타당성 검토를 시작하는 것이며, 건설을 확정한 것은 아니다.
주요 내용
- 제안된 시설은 설리번 카운티의 이전 석탄화력발전소 부지를 재개발하는 방식으로 추진될 예정이다.
- 아마존이 의향을 밝힌 전력 구매 계약은 계약 기간 동안 시설 및 운영 비용을 충당하게 된다.
- 건설은 최종 투자 결정이 내려지는 것을 조건으로 한다.
목차
인디애나 원전 프로젝트, 타당성 검토 단계에 진입
AEP의 공동 개발 발표에 따르면 평가 대상 부지는 과거 인디애나 미시간 파워 브리드 발전소(Indiana Michigan Power Breed Generating Station)가 있던 곳이다. 양사는 X-energy의 Xe-100 소형모듈원자로 기술을 활용해 지역 전력망에 전력을 공급하는 방안을 검토할 예정이다.
개발과 건설의 차이는 중요하다. 양사는 프로젝트 추진 가능성을 평가하고 있으며, 승인된 발전 용량을 발표한 것이 아니다. AEP는 발표에서 착공일, 상업 운전 개시일 또는 총사업비를 공개하지 않았다.
| 항목 | 세부 내용 |
|---|---|
| 원자로 구성 | Xe-100 12기, 4기씩 그룹으로 배치 |
| 호기당 용량 | 80메가와트 |
| 전력회사 자회사 | 인디애나 미시간 파워(Indiana Michigan Power) |
| 잠재적 인프라 수명 | 프로젝트가 추진될 경우 60년 초과, AEP 발표 기준 |
아마존의 역할, 개발 자금 지원을 넘어선다
아마존은 자금 지원 계약을 통해 타당성 검토를 지원하고 있다. 프로젝트가 최종 투자 결정을 거쳐 건설을 마치고 상업 운전에 들어가면, 아마존은 계약 기간 동안 시설 비용과 운영비를 충당하는 장기 계약에 따라 발전량을 구매할 계획이다.
이 구상은 초기 개발 자금과 장기 구매 의향을 결합한다. 그렇다고 시설의 자금 조달이 완전히 이뤄졌거나 건설이 확정됐다는 뜻은 아니다.
빌 페어먼(Bill Fehrman) AEP 최고경영자는 이번 합의가 잠재적 원전 프로젝트에 필수적이라고 전력회사가 판단하는 자본 보호 장치와 재무상 안전장치를 제공한다고 말했다. 그는 기존 고객의 부담 가능성을 보호하면서 증가하는 전력 수요를 충족하는 데 이번 사업의 초점을 맞췄다.
지역사회 혜택은 프로젝트 추진 여부에 달려
AEP는 건설과 운영을 통해 일자리가 창출되고, 지역 세수가 확대되며, 인디애나주의 에너지 인프라가 강화될 수 있다고 밝혔다. 이는 예상되는 혜택이지, 개발 합의만으로 이미 실현된 결과는 아니다.
양사는 제안이 진전되는 동안 지역 지도자, 주민, 규제기관 및 기타 이해관계자들과 협력할 계획이다. 설리번 카운티는 첨단 원전 프로젝트를 검토하는 지역사회를 지원하는 인디애나 첨단 원전 준비 지역사회 프로그램(Indiana Advanced Nuclear Ready Communities Program)에도 참여했다.
결론
다음 단계는 타당성 검토이며, 제안이 건설 단계로 나아가려면 최종 투자 결정이 필요하다. 그 결정에 관한 일정은 발표되지 않았다.
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