Eine 2009 veröffentlichte Studie zur Ausbreitung von Käfern ergab, dass sich Populationen, die unter identischen Laborbedingungen starteten, mit stark unterschiedlicher Geschwindigkeit ausbreiteten. Dies verdeutlichte, wie schwierig es ist, biologische Invasionen vorherzusagen.

Wichtige Erkenntnisse

  • Die schnellsten Populationen durchquerten bis zu 31 Lebensraumflächen; die langsamsten legten etwa ein Drittel dieser Strecke zurück.
  • Eine separate Studie aus dem Jahr 2021 schätzte die weltweiten Kosten biologischer Invasionen von 1970 bis 2017 auf mindestens 1,288 Billionen US-Dollar.

Käfer-Ausbreitungsexperiment verfolgte 13 Generationen

Brett Melbourne und Alan Hastings veröffentlichten die Studie im September 2009 in Science. Die Forscher schufen 30 identische Landschaften mit jeweils identischen Lebensraumflächen und einer Anfangspopulation von 20 Roten Mehlkäfern.

Im Laufe von 15 Monaten und 13 Generationen breiteten sich die Populationen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten nach außen aus. Der etwa dreifache Unterschied wurde anhand der durchquerten Lebensraumflächen gemessen und nicht anhand einer reinen Distanz.

Warum die Unvorhersehbarkeit der Ausbreitung wichtig ist

Die Ergebnisse legen nahe, dass natürliche Variabilität, zu der möglicherweise Zufall oder genetische Faktoren gehören, die Ausbreitung von Arten beeinflussen kann, selbst wenn die Umweltbedingungen konstant gehalten werden. Das erschwert präzise Prognosen und kann Maßnahmen zur Eindämmung von Invasionen komplizierter machen.

Das Experiment erfasste keine finanziellen Kosten. Eine separate Studie aus dem Jahr 2021 in Nature schätzte, dass biologische Invasionen weltweit zwischen 1970 und 2017 Kosten von mindestens 1,288 Billionen US-Dollar (in Preisen von 2017) verursachten. Laut der Studie wurden die tatsächlichen Kosten erheblich unterschätzt.

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