La revocación propuesta por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) de la norma sobre el metano reduciría los precios internos del crudo en aproximadamente 11 centavos por barril en 2027, o un 0,14%, según los modelos económicos de la agencia. La propuesta, anunciada el 27 de octubre de 2026, flexibilizaría los requisitos para los operadores de petróleo y gas, pero aún no es definitiva.

Conclusiones clave

  • La EPA prevé que la producción nacional de petróleo aumentaría un 0,09% en 2027 con la propuesta.
  • La agencia calcula que se emitirían 60 millones de toneladas cortas adicionales de metano entre 2027 y 2050.
  • La propuesta debe pasar por un período de comentarios públicos y una revisión adicional; no se ha anunciado una fecha de entrada en vigor para los cambios.

Qué cambiaría con la revocación de la norma sobre el metano

La propuesta revisaría las normas de 2024 de la Ley de Aire Limpio para las operaciones nuevas y existentes de petróleo y gas natural. La EPA está considerando requisitos distintos para los sitios de pozos, basados en los niveles de producción o en si la extracción es convencional o no convencional.

La propuesta de cambios regulatorios de la EPA también revocaría el Programa de Superemisores, que certifica a monitores externos para identificar grandes emisiones de metano. En el caso del gas producido junto con petróleo, la agencia propone permitir la quema en antorcha u otros dispositivos de control con una eficiencia del 95%, en lugar de exigir que el gas llegue a una línea de venta.

La agencia también propone cambios en los requisitos para cubiertas, sistemas de venteo cerrados y dispositivos de control. Los operadores de pozos marginales, que producen cantidades relativamente pequeñas de petróleo y gas, se encuentran entre quienes podrían verse afectados por las normas revisadas.

Costos, emisiones y producción proyectados

La EPA calcula que la propuesta ahorraría a la economía de Estados Unidos unos 45.000 millones de dólares entre 2027 y 2050, incluidos aproximadamente 42.000 millones de dólares en menores costos de cumplimiento. Su cálculo también contempla unos 4.200 millones de dólares en ingresos perdidos, ya que los operadores captarían menos gas para venderlo o utilizarlo.

El aumento proyectado de las emisiones de metano y el modesto cambio en el precio del petróleo en 2027 son estimaciones, no resultados observados. Los pozos marginales representan alrededor del 80% de los pozos activos de Estados Unidos, pero menos del 10% de la producción, según la Agencia Internacional de la Energía.

Próximo hito

El siguiente paso es un período de comentarios públicos de al menos 45 días y una audiencia pública después de que la propuesta se publique en el Registro Federal.

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