A remoção de arbustos invasores ajudou plantas nativas a retornar a uma área florestal da Pensilvânia ao longo de sete anos, segundo um estudo publicado em 2019. Pesquisadores removeram repetidamente os arbustos invasores e sua rebrota, e a vegetação nativa se recuperou de forma mais expressiva do que esperavam.

Principais conclusões

  • Os pesquisadores trataram cinco parcelas em Hartley Wood e parearam cada uma com uma parcela de controle.
  • Plantas nativas do sub-bosque e árvores pequenas retornaram, mas o estudo não encontrou mudanças na regeneração de árvores mais altas do dossel.
  • As conclusões vieram de uma única área florestal e não demonstram que todas as florestas terão a mesma resposta.

O que mudou com a remoção de arbustos invasores

Pesquisadores da Pennsylvania State University estudaram Hartley Wood, uma área florestal madura no Arboretum da universidade. Eles removeram repetidamente 18 espécies de arbustos invasores de cinco parcelas de tratamento, eliminando a rebrota e as novas mudas nos anos seguintes.

Após sete anos, plantas nativas do sub-bosque, árvores pequenas e outras formas de vegetação haviam retornado às parcelas tratadas. A cobertura de plantas nativas aumentou mais do que os pesquisadores mediram em uma floresta não manejada, onde os arbustos invasores eram escassos.

O que as conclusões significam para a restauração

A ecóloga Erynn Maynard-Bean e a professora associada Margot Kaye sugeriram que os arbustos invasores podem ter ocupado locais com condições relativamente favoráveis de luz solar, água e nutrientes do solo. Depois que os arbustos foram controlados, as plantas nativas puderam aproveitar esses recursos.

A regeneração natural poderia ajudar gestores a restaurar algumas áreas florestais sem plantar manualmente cada exemplar para reposição. Mas o experimento envolveu remoções repetidas, não uma única limpeza, e seus resultados não garantem a mesma resposta em outros locais. O estudo acompanhou a vegetação, mas não verificou se as populações de aves ou anfíbios se recuperaram.

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