Maxwell太空船升空，展開Viasat的NASA中繼測試

Viasat的Maxwell太空船於2026年10月20日成功升空，推進一項由NASA支持的工作，旨在示範為低地球軌道任務提供商業通訊服務。Viasat於10月21日宣布這項進展，並計劃進行為期五個月的在軌測試，直至2027年3月。

重點摘要

• Maxwell於10月20日搭乘SpaceX的Bandwagon-5共乘任務升空。
• 這項示範屬於NASA向Viasat授予的兩份合約，總額達8,100萬美元。
• 測試將評估衛星中繼及直接對地通訊，直至2027年3月。

目錄

• Maxwell太空船推進NASA通訊轉型
• 測試兩個中繼網路及地面連線
• Rocket Lab硬體進入軌道示範階段
• 結論

Maxwell太空船推進NASA通訊轉型

這項任務是NASA通訊服務計畫的一部分。該計畫支持NASA準備退役其追蹤與資料中繼衛星群，並讓未來的低地球軌道任務轉向商業替代方案。

Viasat宣布Maxwell升空，並指出這項示範隸屬於兩份總額達8,100萬美元的計畫合約。該金額涵蓋支持Viasat相關工作的合約，而非此次升空所帶來的新付款。

對Viasat而言，這項任務推進了其國防與先進技術部門的工作。相關服務正為滿足NASA需求而開發，同時也面向尋求隨需連線服務的政府及商業太空船營運商。

測試兩個中繼網路及地面連線

Maxwell搭載Ka頻段和L頻段終端，旨在連接低地球軌道太空船與Viasat的地球同步軌道衛星網路。計劃中的示範將測試任務資料的存取，以及太空船在整個軌道運行期間即時遙測、追蹤與指令的傳輸。

實際目標是在維持太空船指令聯繫的同時，縮短太空中收集的資訊傳送給地面營運人員所需的時間。這些能力仍屬示範目標；成功升空本身並不能證明其效能。

這項任務也將透過Viasat的Real-Time Earth地面站服務，測試S、X及Ka頻段的直接對地通訊。

Rocket Lab硬體進入軌道示範階段

Rocket Lab在加州長灘的設施打造了Maxwell。這艘太空船提供示範所需的電力、通訊、推進及姿態控制，Rocket Lab也提供了一部新的L頻段無線電設備，用於中繼測試。

Viasat政府太空團隊目前將執行計劃中的五個月測試計畫。此前，該公司曾在2025年11月Blue Origin的New Glenn發射任務中，示範NASA計畫的發射遙測中繼解決方案。

結論

此次升空使Viasat的商業中繼示範進入軌道測試階段。下一個已確認步驟是按計劃持續測試至2027年3月，屆時該公司將測試面向未來政府及商業任務的通訊能力。

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