La «cara de ferritina», una tendencia en redes sociales que relaciona cambios en la apariencia con unas reservas bajas de hierro, ha llevado a los médicos a advertir que el rostro de una persona no permite determinar si tiene una deficiencia de hierro. Tomar suplementos de hierro sin consejo médico también puede ser perjudicial.

Puntos clave

  • Un nivel bajo de ferritina puede indicar que las reservas de hierro están agotadas, incluso cuando la hemoglobina se encuentra dentro del rango normal.
  • La palidez, la caída del cabello y las ojeras pueden deberse a múltiples causas y no confirman una deficiencia de hierro.
  • Los suplementos de hierro innecesarios pueden causar efectos secundarios y retrasar la investigación de un problema subyacente.

En qué se equivocan las publicaciones sobre la «cara de ferritina»

Publicaciones en plataformas como TikTok e Instagram han asociado la piel pálida o de aspecto grisáceo, las ojeras, la caída del cabello, las uñas quebradizas y los labios secos con niveles bajos de ferritina. La ferritina es una proteína que almacena hierro, pero la «cara de ferritina» no es un diagnóstico médico reconocido.

La médica de atención primaria, Dra. Aziza Sesay, afirmó que la apariencia puede dar una pista de que algo requiere investigación, pero no permite determinar la causa. El hematólogo consultor, Dr. Drew Provan, también señaló que no se pueden conocer los niveles de ferritina mirando el rostro de una persona.

Los signos que se atribuyen a esta tendencia no son específicos de la deficiencia de hierro. Las ojeras pueden deberse a causas como la genética, las alergias y la falta de sueño, mientras que la caída del cabello y los cambios en la piel también pueden estar asociados con el estrés, los cambios hormonales u otras afecciones.

Pruebas y riesgos de los suplementos

Un análisis de sangre de ferritina ayuda a los profesionales clínicos a evaluar las reservas de hierro. Las reservas pueden disminuir antes de que la hemoglobina baje lo suficiente como para diagnosticar anemia. Los profesionales clínicos interpretan los resultados junto con los síntomas, los antecedentes médicos y otros hallazgos; la inflamación puede elevar los niveles de ferritina y dificultar la identificación de una deficiencia.

Los suplementos de hierro se utilizan habitualmente para tratar una deficiencia confirmada, pero su uso innecesario puede causar náuseas, molestias abdominales y estreñimiento. Una ingesta excesiva puede provocar complicaciones más graves. El autotratamiento también puede retrasar la identificación de una causa, como una pérdida de sangre o un problema de absorción del hierro.

Las personas con fatiga persistente, debilidad, dificultad para respirar, palpitaciones o palidez inusual deberían consultar sus síntomas con un profesional de la salud. Según las circunstancias, un profesional clínico puede recomendar un hemograma completo, una prueba de ferritina u otras investigaciones.

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