Las muertes en carretera en Australia van camino de aumentar por sexto año consecutivo en 2026, revirtiendo décadas de mejoras en seguridad y alejando al país de su objetivo nacional de reducir a la mitad las víctimas mortales para 2030.

Conclusiones clave

  • El número de muertes registradas hasta septiembre fue el más alto para ese momento del año en 15 años.
  • Los investigadores señalan riesgos relacionados con los usuarios vulnerables de la vía, el tamaño de los vehículos y la conducción bajo los efectos de las drogas, y reclaman mejores datos.

Las muertes en carretera en Australia revierten una larga tendencia a la baja

El número de personas fallecidas en las carreteras australianas alcanzó su máximo en la década de 1970 y luego disminuyó durante unos cuatro decenios, junto con la introducción de las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad y la conducción bajo los efectos del alcohol. La tendencia se revirtió en 2020.

Aunque las muertes siguen siendo bajas en comparación con décadas anteriores, el aumento aleja a Australia de sus objetivos de reducir a la mitad las muertes en carretera para 2030 y llegar a cero para 2050. El crecimiento de la población explica en parte el mayor número de muertes, mientras que la tasa por cada 100.000 habitantes se ha mantenido relativamente estable en los últimos años.

Milad Haghani, profesor asociado de la Universidad de Melbourne, dijo que el mayor aumento de víctimas mortales se registró entre los usuarios vulnerables de la vía, incluidos peatones, ciclistas y motociclistas.

Los investigadores señalan varios riesgos

Haghani dijo que se detectan drogas en el organismo de casi el 17% de las personas implicadas en accidentes mortales. La detección no demuestra por sí sola que el consumo de drogas haya causado un accidente.

También fue coautor de un estudio de 2026 que concluyó que cada 10 centímetros adicionales de altura del vehículo se asociaban con un aumento del 11% en las probabilidades de que un peatón muriera. Los vehículos más grandes y pesados pueden ofrecer mayor protección a sus ocupantes, pero plantear riesgos mayores para los peatones.

Teresa Senserrick, profesora de la Universidad de Australia Occidental, dijo que Australia había pasado de estar entre los 10 países de la OCDE con mejor desempeño en seguridad vial a situarse justo dentro de los 20 primeros. Pidió a los responsables políticos que consideraran cambios como la reducción de los límites de velocidad.

Reclaman mejores datos

Michael Bradley, director general de la Asociación Australiana del Automóvil, dijo que las lagunas de información dificultaban evaluar qué medidas funcionaban en los estados y territorios. Señaló que los datos sobre accidentes graves disponibles tenían un desfase de tres años, pese a que existe un objetivo nacional de reducir las lesiones graves para 2030.

Senserrick dijo que la tecnología de vehículos conectados y autónomos se estaba desarrollando rápidamente, pero que sustituir una cantidad suficiente del parque automotor existente llevaría mucho tiempo. Añadió que mantener las políticas de seguridad vial seguía siendo importante para alcanzar los objetivos nacionales.

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