La cobertura de combustible está perdiendo atractivo para algunas aerolíneas, ya que los precios del combustible para aviones se mantienen aproximadamente al doble de los niveles anteriores a la guerra con Irán, lo que aumenta la posibilidad de que suban las tarifas cuando venza la protección vigente.

Conclusiones clave

  • Finnair y Ryanair han dejado de añadir coberturas de combustible, aunque ambas mantienen protección para sus futuras necesidades de combustible.
  • El CEO de Ryanair, Michael O’Leary, prevé que las tarifas suban entre un 15% y un 20%; Norwegian ha revertido algunos aumentos después de que los clientes se resistieran.
  • Las tarifas aéreas en EE. UU. subieron un 22.4% en los 12 meses hasta septiembre de 2026.

Por qué la cobertura de combustible de las aerolíneas es cada vez más difícil

La cobertura permite a las aerolíneas fijar por adelantado los precios futuros del combustible y hace que los costos sean más previsibles. Sin embargo, iniciar una cobertura cuando los precios están elevados puede dejar a una aerolínea pagando más si luego bajan. Algunos programas también exigen primas, garantías u otros costos.

Finnair ha dejado de añadir nuevas coberturas debido al fuerte aumento de los costos del combustible. Su ratio medio de cobertura para 2027 es del 34%. La directora financiera, Pia Aaltonen-Forsell, afirmó que añadir coberturas a los precios actuales sería más caro.

Ryanair dijo en septiembre que había dejado de cubrirse, aunque ha cubierto aproximadamente el 80% de sus necesidades de combustible para aviones para el año que termina en marzo de 2027. El CEO, Michael O’Leary, dijo que las aerolíneas europeas, incluida Ryanair, no estaban bien cubiertas hasta el verano de 2027.

Las subidas de tarifas se enfrentan a la prueba de la demanda

O’Leary dijo que prevé que las tarifas aéreas suban entre un 15% y un 20% mientras las aerolíneas afrontan mayores costos de combustible. Finnair dijo que el aumento de los costos del combustible ya se ha trasladado a los precios de los billetes.

Es posible que las aerolíneas no puedan trasladar todos los aumentos. Norwegian Air Shuttle dijo el 28 de octubre de 2026 que había revertido algunos aumentos de tarifas aplicados después del inicio de la guerra con Irán, porque los clientes no estaban dispuestos a pagarlos.

La publicación de septiembre de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (Bureau of Labor Statistics) sobre el índice de precios al consumidor mostró que las tarifas aéreas subieron un 22.4% en los 12 meses anteriores. En la Unión Europea, las tarifas aumentaron un 5.8% interanual en septiembre.

Las aerolíneas adoptan distintas estrategias

El CEO de AirAsia, Tony Fernandes, dijo que la aerolínea malasia estaba presupuestando 12 meses de precios elevados del petróleo y no contemplaba un escenario en el que los precios bajaran. Las aerolíneas expuestas pueden reducir costos o subir tarifas, afirmó.

Las aerolíneas estadounidenses han evitado en gran medida volver a cubrirse frente al combustible. American, United, Delta, JetBlue y Allegiant no tienen coberturas de combustible significativas, mientras que Frontier no mantiene ninguna posición de cobertura activa. Southwest puso fin a su programa de larga duración en 2025.

El aumento de los gastos de combustible también ha afectado las perspectivas de las aerolíneas: Delta, United y Southwest recortaron sus objetivos de beneficios o decepcionaron a los inversores con sus perspectivas de resultados en octubre de 2026. Ryanair y Lufthansa han reducido la capacidad en algunas rutas para limitar el impacto de los costos del combustible sin cobertura.

Próximo hito

El próximo informe de precios al consumidor de EE. UU., que incluirá datos sobre las tarifas aéreas de octubre, está previsto para el 10 de noviembre de 2026.

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