La « ferritin face », une tendance sur les réseaux sociaux qui associe des changements d’apparence à de faibles réserves en fer, a incité des médecins à rappeler que le visage d’une personne ne permet pas de déterminer si elle souffre d’une carence en fer. Prendre des compléments de fer sans avis médical peut également être nocif.

Points clés à retenir

  • Un faible taux de ferritine peut indiquer des réserves en fer épuisées, même lorsque le taux d’hémoglobine se situe dans la normale.
  • La pâleur, la chute des cheveux et les cernes peuvent avoir de nombreuses causes et ne confirment pas une carence en fer.
  • La prise de compléments de fer sans nécessité peut provoquer des effets secondaires et retarder la recherche d’un problème sous-jacent.

Ce que les publications sur la « ferritin face » interprètent mal

Des publications sur des plateformes comme TikTok et Instagram associent une peau pâle ou grisâtre, des cernes, une chute des cheveux, des ongles cassants et des lèvres sèches à un faible taux de ferritine. La ferritine est une protéine qui stocke le fer, mais la « ferritin face » n’est pas un diagnostic médical reconnu.

La médecin généraliste Dr Aziza Sesay a déclaré que l’apparence pouvait donner un indice sur la nécessité d’approfondir les recherches, mais qu’elle ne permettait pas d’en établir la cause. Le Dr Drew Provan, hématologue consultant, a également indiqué qu’il était impossible de déterminer le taux de ferritine d’une personne en observant son visage.

Les signes attribués à cette tendance ne sont pas spécifiques à une carence en fer. Les cernes peuvent notamment être dus à des facteurs génétiques, à des allergies ou à un manque de sommeil, tandis que la chute des cheveux et les changements cutanés peuvent également être associés au stress, à des variations hormonales ou à d’autres affections.

Examens et risques liés aux compléments

Une analyse sanguine de la ferritine aide les professionnels de santé à évaluer les réserves en fer. Celles-ci peuvent s’épuiser avant que le taux d’hémoglobine ne baisse suffisamment pour qu’une anémie soit diagnostiquée. Les professionnels de santé interprètent les résultats en tenant compte des symptômes, des antécédents médicaux et d’autres observations ; l’inflammation peut faire augmenter le taux de ferritine et rendre une carence plus difficile à détecter.

Les compléments de fer sont couramment utilisés pour traiter une carence confirmée, mais leur prise sans nécessité peut provoquer des nausées, une gêne abdominale et de la constipation. Une consommation excessive peut entraîner des complications plus graves. L’automédication peut également retarder l’identification d’une cause, comme une perte de sang ou un problème d’absorption du fer.

Les personnes souffrant d’une fatigue persistante, de faiblesse, d’essoufflement, de palpitations ou d’une pâleur inhabituelle devraient parler de leurs symptômes à un professionnel de santé. Selon la situation, un clinicien peut recommander une numération formule sanguine, un dosage de la ferritine ou d’autres examens.

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