Au 25 octobre 2026, les stocks de charbon étaient à un niveau critique dans 85 des 176 centrales nationales au charbon que compte l’Inde, laissant de nombreux producteurs d’électricité avec une marge de sécurité réduite face aux perturbations de l’approvisionnement.

Points clés à retenir

  • Le nombre de centrales nationales au charbon disposant de stocks critiques est passé de 81 à 85 au cours des 10 jours écoulés jusqu’au 25 octobre.
  • Sept des 15 centrales fonctionnant au charbon importé disposaient également de stocks critiques.
  • Ankit Jain, d’ICRA, a déclaré que la demande d’électricité restait soutenue tandis que la production nationale de charbon avait reculé au cours des cinq premiers mois de l’exercice 2027.

Les stocks de charbon diminuent dans les centrales électriques indiennes

Les stocks des centrales nationales au charbon sont considérés comme critiques lorsqu’ils représentent moins de 25 % de leurs besoins normatifs en stocks de charbon. Le nombre de centrales dans cette situation a atteint 91 le 21 octobre, son plus haut niveau de l’année, avant de retomber à 85 quatre jours plus tard.

Les 176 centrales nationales au charbon ont une capacité installée cumulée d’environ 207 gigawatts. Les 15 centrales utilisant du charbon importé ont une capacité cumulée d’environ 17,77 gigawatts ; le nombre de celles disposant de stocks critiques est resté à sept durant la période de 10 jours.

Les centrales nationales au charbon détenaient 17,67 millions de tonnes de charbon le 25 octobre, contre 18 millions de tonnes le 16 octobre. Au cours de la même période, les stocks des centrales au charbon importé sont tombés à 2,26 millions de tonnes, contre 2,42 millions de tonnes.

Des réserves offrant une marge de sécurité réduite

Les stocks des centrales nationales au charbon ont fortement diminué depuis la fin juillet, où ils s’élevaient à 35,13 millions de tonnes. Ils atteignaient 26,04 millions de tonnes à la fin août et 18,60 millions de tonnes au 1er octobre.

Les réserves de charbon aident les centrales électriques à poursuivre leur activité en cas de perturbation de l’approvisionnement, même si elles reçoivent également du charbon quotidiennement ou de façon continue. Ankit Jain, vice-président et co-responsable du groupe des notations d’entreprises chez ICRA, a déclaré que les stocks couvraient environ six jours de besoins au 10 octobre, soit moins que les quelque 19 à 20 jours prévus par les normes.

La demande augmente tandis que la production de charbon recule

Jain a indiqué que la production nationale de charbon avait baissé de 3,2 % sur un an au cours des cinq premiers mois de l’exercice 2027, principalement en raison du recul de la production de Coal India. L’approvisionnement en charbon du secteur de l’électricité a néanmoins progressé de 4 % sur la même période.

Citant les données de Grid Controller of India, Jain a déclaré que la demande d’électricité avait augmenté de 23,4 % sur un an au cours des 10 premiers jours d’octobre. La demande avait progressé de 10,2 % au cours des six premiers mois de l’exercice 2027, soutenue par des températures supérieures à la normale, les besoins en climatisation et l’activité industrielle.

Jain a averti qu’une nouvelle baisse des stocks, notamment si elle s’accompagne d’un recul de la production ou de contraintes d’approvisionnement, pourrait limiter la capacité du secteur à répondre à une forte hausse de la demande de pointe.

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