Selon les modélisations économiques de l’agence, l’abandon proposé par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) de la réglementation sur le méthane ferait baisser les prix du pétrole brut domestique de 11 cents le baril en 2027, soit 0,14 %. La proposition, annoncée le 27 octobre 2026, assouplirait les exigences imposées aux exploitants pétroliers et gaziers, mais n’est pas encore définitive.

Points clés à retenir

  • L’EPA prévoit que la production pétrolière domestique augmenterait de 0,09 % en 2027 si la proposition était adoptée.
  • L’agence estime que les émissions de méthane augmenteraient de 60 millions de tonnes courtes supplémentaires entre 2027 et 2050.
  • La proposition doit être soumise à une consultation publique et à un examen complémentaire ; aucune date d’entrée en vigueur des changements n’a été annoncée.

Ce que modifierait l’abandon de la réglementation sur le méthane

La proposition réviserait les normes de 2024 prévues par le Clean Air Act pour les activités pétrolières et gazières, nouvelles et existantes. L’EPA envisage des exigences distinctes pour les sites de puits, selon les niveaux de production ou selon que l’extraction est conventionnelle ou non conventionnelle.

Les modifications réglementaires proposées par l’EPA abrogeraient également le programme Super Emitter, qui certifie des observateurs tiers chargés de détecter les importantes émissions de méthane. Pour le gaz produit parallèlement au pétrole, l’agence propose d’autoriser le torchage ou l’utilisation d’autres dispositifs de contrôle ayant une efficacité de 95 %, au lieu d’exiger que le gaz soit acheminé vers un réseau de vente.

L’agence propose également de modifier les exigences relatives aux couvertures, aux systèmes de ventilation fermés et aux dispositifs de contrôle. Les exploitants de puits marginaux, qui produisent des quantités relativement faibles de pétrole et de gaz, figurent parmi ceux qui pourraient être concernés par les normes révisées.

Coûts, émissions et production prévus

L’EPA estime que la proposition permettrait à l’économie américaine d’économiser environ 45 milliards de dollars entre 2027 et 2050, dont près de 42 milliards de dollars grâce à la baisse des coûts de mise en conformité. Son estimation prend également en compte environ 4,2 milliards de dollars de pertes de revenus, car les exploitants capteraient moins de gaz destiné à la vente ou à l’utilisation.

La hausse prévue des émissions de méthane et la faible variation des prix du pétrole en 2027 sont des estimations, et non des résultats observés. Selon l’Agence internationale de l’énergie, les puits marginaux représentent environ 80 % des puits actifs aux États-Unis, mais moins de 10 % de la production.

Prochaine étape clé

La prochaine étape consistera en une période de consultation publique d’au moins 45 jours et en une audience publique après la publication de la proposition au Federal Register.

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