ソーラー放牧により、ニューヨーク州の農家エリカ・フレネイは2019年に2,325ドルを得た。この年、彼女の羊59頭はおよそ5カ月間、太陽光発電所で植生を食べ、その間に彼女自身の牧草地は回復した。

主なポイント

  • 群れは子羊25頭と雌羊34頭で構成され、2019年のおよそ5月から9月下旬まで放牧された。
  • 放牧期間中、太陽光発電会社が羊を運び、管理した。

ソーラー放牧の報酬と責任

コーネル大学スモールファームズ・プログラムによると、シェルターベルト・ファームのフレネイは、シーズン中、羊をプロジェクトに貸し出した。報酬は動物の数と種類に基づき、子羊1頭につき25ドル、雌羊1頭につき50ドルで、合計2,325ドルだった。

この取り決めにより、太陽光発電施設はパネル周辺の植生を管理できる一方、フレネイは農場の追加収入を得られた。施設を運営する会社は、群れを施設まで運び、放牧後に連れ戻すことと、放牧中の羊の管理を担当した。

羊が太陽光発電施設を維持する方法

太陽光発電事業者は、パネルの稼働に支障をきたす可能性のある植生を管理する必要がある。放牧は草刈りに代わる方法となり、同じ土地で発電と畜産を両立できる。

フレネイにとって、群れを太陽光発電施設に移すことで、自身の農場の植生を再生させることもできた。コーネル大学の研究では、太陽光発電アレイ内の羊の頭数、植生の成長、動物の健康がどのように関係するかが調査されている。

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