パイレックス調理器具の始まりは、鉄道での問題でした。信号灯のガラス製グローブが、急激な温度変化で割れていたのです。コーニングがより耐久性の高いガラスの開発に取り組んだ結果、1913年の家庭での焼き菓子実験、そして1915年のパイレックス製パイ皿の発売につながりました。

要点

  • コーニングは、鉄道用ランタンの熱衝撃に耐えるノーネックスガラスを開発しました。
  • ベッシー・リトルトンは1913年、切り詰めたノーネックス製バッテリー瓶でスポンジケーキを焼きました。
  • コーニングはパイレックス調理器具を発売する前に、ガラスから鉛を取り除きました。

鉄道用ランタンからパイレックス調理器具へ

ユージン・サリバンは1908年、工業研究所を設立するためにコーニング・グラス・ワークスに入社しました。彼は化学者ウィリアム・C・テイラーとともに、ホウケイ酸ガラスの配合を改良してノーネックスを開発しました。ノーネックスは加熱・冷却時の膨張や収縮が比較的小さく、通常のランタン用グローブを損傷させる温度変化にも耐えました。

このガラスによってランタンの破損は減りましたが、それと同時に交換品への需要も減少しました。コーニングの科学者たちは、この素材の別の用途を探し始めました。

ケーキの試験と新しいガラスの配合

1913年、陶製の焼き皿が割れたことを受け、コーニングの物理学者ジェシー・T・リトルトンはノーネックス製バッテリー瓶の底部を自宅に持ち帰りました。妻のベッシーは、その中でスポンジケーキを焼きました。ケーキは均一に焼き上がり、ガラスからも簡単に取り出せたため、調理器具のさらなる研究が進められました。

ノーネックスには鉛が含まれていたため、サリバン、テイラーらコーニングの科学者たちは、熱衝撃への耐性を保ちながら鉛を取り除くようガラスの配合を改良しました。コーニングは1915年に初のパイレックス製パイ皿を発売し、その後、キャセロール皿、ローフ型、計量器具などへ製品を広げました。

コーニングはまた、家庭科の専門家、料理学校、作家と協力し、ガラス製調理器具の使用を消費者に促しました。この耐熱ガラスは後に、ビーカーやフラスコなどの実験器具にも使われるようになりました。

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