定義
アルトコインとは、ビットコイン以外のすべての暗号資産を指します。「オルタナティブ（代替）」と「コイン」を組み合わせた言葉で、大規模なブロックチェーンネットワークからごく小さなトークンまで幅広く含みます。
仕組み
ビットコインが最初の暗号資産だったため、その後に登場したコインはビットコインの代替と呼ばれました。現在ではこの言葉は、ほかのすべてのコインやトークンを広く指して使われます。イーサリアムのイーサのようなほかのブロックチェーンのネイティブコイン、それらのブロックチェーン上で発行されたトークン、ミームコインなどです。ステーブルコインは、ほかのコインのように自由に値動きするのではなく一定の価値を保つように作られているため、アルトコインの話題から外す人もいます。
このラベルは、質や規模について何も示しません。アルトコインには大きなユーザー基盤を持つネットワークから保有者がわずかなトークンまであり、時価総額は数千倍も違うことがあります。多くのアルトコインはビットコインより規模が小さく、市場も薄い、つまりどの時点でも買い手と売り手が少ない状態で取引されています。その結果、価格の変動が大きくなりやすく、1件の大口注文で価格が大きく動くこともあります。
アルトコインを調べるときは、ほかの資産と同じデータを確認すると役立ちます。時価総額、循環供給量と最大供給量、取引高、どれだけ広く取引されているか、そしてトークンが実際に何に使われているかです。多くのアルトコインが価値の大半を失ったり、取引そのものが止まったりしているため、取引所に上場していることは長く続く価値の証拠にはなりません。
具体例（仮定の数値）
コインPの時価総額が20,000,000,000ドルで1日の取引高が1,000,000,000ドル、コインQの時価総額が10,000,000ドルで1日の取引高が50,000ドルだとします。
規模：20,000,000,000ドル ÷ 10,000,000ドル = 2,000で、コインPはコインQの2,000倍の大きさです。
25,000ドルの売り注文は、コインPでは1日の取引高の25,000ドル ÷ 1,000,000,000ドル = 0.0025%にすぎませんが、コインQでは25,000ドル ÷ 50,000ドル = 50%にあたります。
どちらもアルトコインですが、同じ注文が一方の市場ではほとんど影響せず、もう一方の市場では価格を大きく動かしかねません。
よくある間違い
- 規模や流動性に大きな差があるのに、すべてのアルトコインを同じようなリスクを持つ1つのグループとして扱う
- 単価が低いアルトコインは割安で、値上がりしやすいと考える
- 価格を押し下げずに売るのを難しくする、流動性の薄さを無視する
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この用語集は学習を目的としたもので、投資助言ではありません。例に示した数値はすべて仮定のものです。