파이렉스 조리용기는 철도의 문제에서 시작됐습니다. 온도가 급격히 변하면 유리 신호등 랜턴의 구형 유리가 깨졌습니다. 코닝이 더 튼튼한 유리를 개발한 작업은 결국 1913년 가정용 베이킹 실험과 1915년 파이렉스 파이 접시 출시로 이어졌습니다.

핵심 요약

  • 코닝은 철도 랜턴의 열충격을 견디도록 논엑스 유리를 개발했습니다.
  • 베시 리틀턴은 1913년 잘라낸 논엑스 배터리 용기에 스펀지케이크를 구웠습니다.
  • 코닝은 파이렉스 조리용기를 출시하기 전에 유리에서 납을 제거했습니다.

철도 랜턴에서 파이렉스 조리용기까지

유진 설리번은 산업 연구소를 설립하기 위해 1908년 코닝 글라스 웍스에 합류했습니다. 그와 화학자 윌리엄 C. 테일러는 붕규산 유리 배합을 개량해 논엑스를 만들었습니다. 논엑스는 가열되거나 냉각될 때 팽창·수축이 비교적 적었으며, 일반 랜턴 유리를 손상시키는 온도 변화를 견뎠습니다.

이 유리는 랜턴 파손을 줄였지만, 그만큼 교체품 수요도 줄었습니다. 코닝의 과학자들은 이 소재의 다른 용도를 찾기 시작했습니다.

케이크 실험과 새로운 유리 배합

1913년, 도자기 베이킹 접시가 깨진 뒤 코닝의 물리학자 제시 T. 리틀턴은 논엑스 배터리 용기의 바닥 부분을 집으로 가져왔습니다. 그의 아내 베시는 그 용기에 스펀지케이크를 구웠습니다. 케이크는 고르게 익었고 유리에서 쉽게 빠져나왔으며, 이 실험은 조리용기 개발을 더욱 추진하는 계기가 됐습니다.

논엑스에는 납이 들어 있었기 때문에 설리번과 테일러를 비롯한 코닝의 과학자들은 열충격에 대한 내성을 유지하면서 납을 제거하도록 유리 배합을 바꿨습니다. 코닝은 1915년 최초의 파이렉스 파이 접시를 출시한 뒤 캐서롤 접시, 로프 팬, 계량 도구 등으로 제품군을 확대했습니다.

코닝은 소비자들이 유리 조리용기를 사용하도록 가정경제학자, 요리학교, 작가들과도 협력했습니다. 이후 이 내열 유리는 비커와 플라스크를 비롯한 실험실 장비에도 쓰였습니다.

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