미국 환경보호청(EPA)의 경제 모델링에 따르면, 제안된 메탄 규제 철회로 2027년 미국 내 원유 가격은 배럴당 11센트, 즉 0.14% 하락할 것으로 추산된다. 2026년 10월 27일 발표된 이 제안은 석유·가스 사업자에 대한 요건을 완화하는 내용이지만, 아직 최종 확정되지는 않았다.

핵심 요점

  • EPA는 이 제안에 따라 2027년 미국 내 석유 생산량이 0.09% 증가할 것으로 전망한다.
  • EPA는 2027년부터 2050년까지 메탄 배출량이 6,000만 쇼트톤 추가될 것으로 추산한다.
  • 이 제안은 공개 의견 수렴과 추가 검토를 거쳐야 하며, 변경 사항의 시행일은 발표되지 않았다.

메탄 규제 철회안의 변경 내용

이 제안은 신규 및 기존 석유·천연가스 사업에 적용되는 2024년 청정대기법 기준을 개정하는 내용이다. EPA는 생산량이나 채굴 방식이 재래식인지 비재래식인지에 따라 유정 현장에 별도의 요건을 적용하는 방안을 검토하고 있다.

또한 EPA가 제안한 규제 변경안은 주요 메탄 배출을 식별할 제3자 감시자를 인증하는 슈퍼 이미터 프로그램을 폐지할 예정이다. 석유 생산과 함께 나오는 가스의 경우, 해당 가스를 판매용 송출관에 연결하도록 요구하는 대신 효율이 95%인 플레어링 또는 기타 제어 장치를 허용하는 방안을 제안한다.

EPA는 덮개, 폐쇄형 배기 시스템 및 제어 장치 관련 요건의 변경도 제안한다. 상대적으로 적은 양의 석유와 가스를 생산하는 한계 유정 운영자도 개정된 기준의 영향을 받을 수 있다.

예상 비용·배출량·생산량

EPA는 이 제안으로 2027년부터 2050년까지 미국 경제가 약 450억 달러를 절감할 것으로 추산하며, 여기에는 준수 비용 감소분 약 420억 달러가 포함된다. 운영자가 판매 또는 사용을 위해 포집하는 가스가 줄어드는 데 따른 수익 손실 약 42억 달러도 추산에 반영됐다.

예상되는 메탄 배출량 증가와 2027년 유가의 소폭 변화는 관측된 결과가 아니라 추정치다. 국제에너지기구에 따르면 한계 유정은 미국 내 가동 중인 유정의 약 80%를 차지하지만 생산량은 10% 미만이다.

다음 주요 일정

다음 단계는 이 제안이 연방 관보에 게재된 후 최소 45일간 진행되는 공개 의견 수렴 기간과 공청회다.

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