Badanie skamieniałości Prototaxites sugeruje, że ten pradawny organizm mógł należeć do wymarłej gałęzi życia, podważając długo utrzymywaną teorię, że był olbrzymim grzybem.

Najważniejsze wnioski

  • Badacze zbadali trzy fragmenty mniejszego gatunku Prototaxites taiti.
  • Zespół nie znalazł przekonujących dowodów na to, że organizm był grzybem.
  • Proponowana klasyfikacja pozostaje niepewna i może ulec zmianie w świetle dalszych badań.

Co ujawniła skamieniałość Prototaxites

Prototaxites żył około 400 milionów lat temu, gdy wczesne rośliny zaczynały rozprzestrzeniać się na lądzie. Jego nierozgałęzione ciało mogło osiągać wysokość do ośmiu metrów, ale jego nietypowa budowa utrudniała klasyfikację.

Zespół współkierowany przez paleobotanika Alexandra Hetheringtona z Uniwersytetu w Edynburgu zbadał mikroskopową anatomię i skład chemiczny trzech fragmentów P. taiti. Wyniki opublikowano w czasopiśmie Science.

Badacze ustalili, że połączenia między jego strukturami anatomicznymi różniły się od tych występujących u znanych grzybów. Skład chemiczny sprawiał również, że pochodzenie roślinne lub glonowe było bardzo mało prawdopodobne, natomiast budowa ścian komórkowych przemawiała przeciwko pochodzeniu zwierzęcemu.

Kwestia klasyfikacji rozpatrywana przez kolejne pokolenia

Geolog John William Dawson badał skamieniałości znalezione w pobliżu zatoki Gaspé w Quebecu w latach 50. XIX wieku i początkowo uznał, że są to rozkładające się drzewa. W 2001 roku paleontolog Francis Hueber wysunął argument, że Prototaxites był prawdopodobnie olbrzymim grzybem. W badaniu z 2017 roku dotyczącym P. taiti opisano struktury przypominające te występujące u niektórych współczesnych grzybów.

Najnowszy zespół proponuje natomiast, że P. taiti należał do wcześniej nieopisanego zespołu eukariontów, czyli organizmów, których komórki zawierają jądro. Jeśli ta interpretacja jest prawidłowa, oznaczałoby to, że należał do wymarłej gałęzi bez znanego współczesnego odpowiednika. Nie wiadomo, co stało się z tą grupą.

Czytaj więcej wiadomości

Więcej wiadomości FinanceVelix

Zastrzeżenie

Ten artykuł FinanceVelix zawiera ogólne informacje i nie stanowi spersonalizowanej porady finansowej, inwestycyjnej, prawnej ani podatkowej. Ceny rynkowe, stopy procentowe i warunki gospodarcze mogą się zmieniać; inwestycje wiążą się z ryzykiem straty. Przedstawione fakty odzwierciedlają informacje dostępne w chwili publikacji i mogą ulec zmianie. Ważne informacje należy niezależnie zweryfikować, a w razie potrzeby skonsultować się z wykwalifikowanym specjalistą. Wzmianka o aktywach, spółce lub usłudze nie stanowi rekomendacji.