À l’approche des élections de mi-mandat de 2026, l’inflation américaine dépasse la croissance des salaires horaires, faisant du coût de la vie des ménages un défi pour le président Donald Trump, malgré le faible chômage et la croissance économique.

À retenir

  • Les prix à la consommation ont augmenté de 3,7 % au cours de l’année écoulée, tandis que les salaires horaires moyens ont progressé de 3 %.
  • Le taux de chômage s’établissait à 4,2 % et la croissance économique était de 2,2 %.
  • Trump a proposé de plafonner les taux d’intérêt des cartes de crédit et évoqué le versement conditionnel de 5 000 $ aux adultes.

Inflation américaine et pouvoir d’achat des ménages

Le dernier rapport sur l’inflation avant les élections de mi-mandat a montré que les prix continuaient d’augmenter. Les salaires horaires moyens ayant progressé plus lentement que les prix à la consommation au cours de l’année écoulée, ces hausses salariales n’ont pas entièrement suivi l’augmentation générale des prix.

Un ralentissement de l’inflation signifie que les prix augmentent moins rapidement, et non qu’ils retrouvent nécessairement leurs niveaux antérieurs. La sondeuse démocrate Celinda Lake, qui a conseillé la campagne de Joe Biden en 2020, estime que cette distinction peut expliquer l’écart entre les évaluations des économistes et l’expérience des électeurs.

Croissance et prix envoient des signaux contradictoires

Les chiffres cités à l’approche des élections font état d’une croissance économique de 2,2 % et d’un taux de chômage de 4,2 %. Le marché boursier est également proche de niveaux records. La Maison-Blanche met en avant la croissance, les investissements et les performances des marchés pour démontrer que ses politiques portent leurs fruits.

Les sondages continuent de montrer que les électeurs jugent sévèrement Trump pour sa gestion de l’économie. Biden a connu un écart similaire en 2024 : son administration mettait alors l’accent sur le faible chômage et le recul de l’inflation, tandis que de nombreux électeurs restaient préoccupés par la hausse des prix des biens courants.

Droits de douane et propositions de l’administration

Certains économistes attribuent une partie des pressions actuelles sur les prix aux droits de douane et aux retombées économiques du conflit impliquant les États-Unis, Israël et l’Iran. Une étude de la Federal Reserve Bank of New York a conclu que les droits de douane de Trump avaient augmenté d’environ 2,9 % les prix des biens de consommation. Les prix du pétrole ont également augmenté pendant le conflit, faisant grimper le coût de l’essence.

La Maison-Blanche cite les baisses d’impôts, la croissance de l’emploi et la réduction du coût des médicaments sur ordonnance comme preuves de son soutien aux familles. Trump a demandé un plafonnement des taux d’intérêt des cartes de crédit et évoqué un versement de 5 000 $ aux adultes américains si les républicains conservent le contrôle du Congrès. Aucune des deux mesures n’est présentée comme étant entrée en vigueur.

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