Le nombre de décès sur les routes en Australie devrait augmenter pour la sixième année consécutive en 2026, inversant des décennies d’améliorations en matière de sécurité et éloignant davantage le pays de son objectif national de réduire de moitié le nombre de décès d’ici 2030.

Principaux points à retenir

  • Le nombre de décès enregistrés jusqu’en septembre était le plus élevé à cette période de l’année depuis 15 ans.
  • Les chercheurs relèvent des risques liés aux usagers de la route vulnérables, à la taille des véhicules et à la conduite sous l’influence de drogues, tout en appelant à de meilleures données probantes.

Les décès sur les routes en Australie inversent une longue tendance à la baisse

Le nombre de personnes tuées sur les routes australiennes a atteint un pic dans les années 1970, puis a diminué pendant environ quatre décennies, parallèlement à l’instauration des lois sur le port de la ceinture de sécurité et la conduite en état d’ébriété. La tendance s’est inversée en 2020.

Bien que le nombre de décès reste faible par rapport aux décennies précédentes, la hausse éloigne l’Australie de ses objectifs consistant à réduire de moitié les décès sur la route d’ici 2030 et à atteindre zéro décès d’ici 2050. La croissance démographique explique en partie la hausse du bilan, tandis que le taux pour 100 000 habitants est resté relativement stable ces dernières années.

Milad Haghani, professeur associé à l’Université de Melbourne, a déclaré que la plus forte hausse des décès concernait les usagers de la route vulnérables, notamment les piétons, les cyclistes et les motocyclistes.

Les chercheurs signalent plusieurs risques

Haghani a déclaré que des drogues étaient détectées dans l’organisme de près de 17 % des personnes impliquées dans des accidents mortels. Cette détection ne permet pas, à elle seule, d’établir que la consommation de drogues a causé un accident.

Il a également cosigné une étude publiée en 2026, qui a établi que chaque tranche supplémentaire de 10 centimètres de hauteur du véhicule était associée à une hausse de 11 % des probabilités de décès d’un piéton. Les véhicules plus grands et plus lourds peuvent offrir une meilleure protection à leurs occupants, tout en présentant des risques accrus pour les piétons.

Teresa Senserrick, professeure à l’Université d’Australie-Occidentale, a déclaré que l’Australie était passée du top 10 à une place juste au-delà du top 20 des pays de l’OCDE les plus performants en matière de sécurité routière. Elle a appelé les décideurs à envisager des changements, notamment une réduction des limitations de vitesse.

Appels en faveur de meilleures données

Michael Bradley, directeur général de l’Australian Automobile Association, a déclaré que les lacunes dans les informations compliquaient l’évaluation de l’efficacité des mesures dans les États et les territoires. Il a souligné le décalage de trois ans dans la disponibilité des données sur les accidents graves, malgré un objectif national visant à réduire le nombre de blessures graves d’ici 2030.

Senserrick a déclaré que les technologies des véhicules connectés et autonomes évoluaient rapidement, mais que le remplacement d’une part suffisante du parc automobile existant prendrait beaucoup de temps. Elle a ajouté que le maintien des politiques de sécurité routière restait important pour atteindre les objectifs nationaux.

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