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Definizione
Un tasso di cambio è il prezzo di una valuta espresso in un'altra. Un tasso EUR/USD di 1,10 significa che 1 euro costa 1,10 dollari USA.
Come funziona
Le coppie di valute si scrivono come base/quotata. La prima valuta è la base, e il tasso indica quante unità della seconda, la valuta quotata, servono per comprare 1 unità della base. Per invertire una coppia, si divide 1 per il tasso: se EUR/USD è 1,10, allora USD/EUR è 1 ÷ 1,10, cioè circa 0,9091. Un EUR/USD in aumento significa che l'euro si è rafforzato rispetto al dollaro.
Il tasso mostrato su grafici e siti di dati è di solito il tasso medio di mercato (mid-market), a metà tra i prezzi di acquisto e di vendita sul mercato all'ingrosso. Banche, circuiti delle carte e cambiavalute applicano un tasso di acquisto e uno di vendita attorno a esso, e la differenza, più eventuali commissioni fisse, è il loro compenso. Confrontare il tasso offerto con il tasso medio di mercato mostra il costo reale di un cambio.
La maggior parte delle principali valute è a cambio flessibile, cioè il tasso è determinato da domanda e offerta e cambia di continuo. Alcune sono ancorate, cioè mantenute da una banca centrale a un tasso fisso, o vicino a esso, rispetto a un'altra valuta. I tassi flessibili reagiscono ai differenziali dei tassi di interesse, all'inflazione, ai flussi commerciali e ai cambiamenti della propensione al rischio. Queste forze interagiscono, quindi nessuna di esse da sola prevede in modo affidabile il prossimo movimento.
Esempio (numeri ipotetici)
Supponiamo che il tasso medio di mercato EUR/USD sia 1,1000 e che un cambiavalute venda euro a 1,1220 dollari ciascuno.
Al tasso medio di mercato, $1.100 comprano $1.100 ÷ 1,1000 = 1.000 euro.
Al tasso del cambiavalute, $1.100 comprano $1.100 ÷ 1,1220 = circa 980,39 euro.
La differenza di circa 19,61 euro, all'incirca il 2% dell'importo, è il costo incorporato nel tasso applicato.
Errori comuni
- Leggere una coppia di valute al contrario e fraintendere cosa significhi un aumento.
- Giudicare un tasso applicato in sé invece di confrontarlo con il tasso medio di mercato.
- Guardare solo la commissione pubblicizzata quando la maggior parte del costo è incorporata nel tasso di cambio.
Calcolatori correlati
Questo glossario ha scopo esclusivamente didattico e non costituisce consulenza in materia di investimenti. Gli esempi usano numeri ipotetici.