O comércio de animais silvestres na Índia voltou a ser alvo de escrutínio depois que cinco filhotes de orangotango foram encontrados em uma plantação em Odisha, em setembro de 2026, levando a Indonésia a solicitar seu retorno e chamando a atenção para os controles sobre a importação de animais exóticos.

Principais conclusões

  • A Indonésia está enviando especialistas para verificar a origem dos cinco orangotangos e avaliar seu estado de saúde.
  • A Índia importou 41 orangotangos entre 2021 e 2024, segundo dados comerciais da CITES.
  • Uma instituição privada de vida selvagem contestou a alegação de um especialista sobre a importação de um dos orangotangos e afirmou que a cadeia de custódia anterior do animal ainda precisava ser esclarecida.

Comércio de animais silvestres na Índia e lacunas na fiscalização

Moradores encontraram os três orangotangos machos e as duas fêmeas, com idades entre seis e oito meses, em uma floresta de casuarinas no leste da Índia. Os animais, cuja área de distribuição natural se limita a Bornéu e Sumatra, estão agora em um zoológico indiano.

O Ministério das Florestas da Indonésia afirmou que estava tomando medidas ativas para levar os cinco animais de volta para casa. O país está enviando especialistas para determinar a origem dos animais e verificar seu estado de saúde.

A pesquisadora de tráfico de animais silvestres Uttara Mendiratta afirmou que a demanda de colecionadores ricos por animais raros ajudou a impulsionar o comércio no Sudeste Asiático. Um estudo de 2026 realizado por pesquisadores da Universidade Nacional de Singapura estimou o comércio ilegal de animais silvestres em US$ 34 bilhões por ano no mundo.

Em 2020, a Índia permitiu que proprietários registrassem animais exóticos sem comprovar sua origem. Mendiratta afirmou que a escassez de recursos e de conhecimentos especializados para inspeções abre espaço para que animais traficados sejam apresentados como registrados. O endurecimento das leis de proteção à vida silvestre em 2022 conferiu às autoridades poderes mais claros para apreender animais exóticos comercializados ilegalmente e processar traficantes.

Dúvidas sobre as importações para Vantara

A maior parte do comércio de orangotangos é proibida, embora haja exceções para animais criados em cativeiro. A Índia importou 41 orangotangos entre 2021 e 2024, segundo a CITES, tratado que regulamenta o comércio de espécies silvestres ameaçadas de extinção. Sinan Serhadli, do Centro de Informação sobre Orangotangos da Indonésia, questionou se os animais haviam sido legitimamente criados em cativeiro. A Secretaria da CITES afirmou que o caso estava sob análise e se recusou a comentar.

A Vantara, uma instituição privada de vida selvagem administrada pela família do bilionário Mukesh Ambani, tem sido alvo de escrutínio por suas aquisições de animais. Em setembro de 2026, 27 organizações de conservação e bem-estar animal instaram a instituição a encerrar as importações de animais selvagens. Em 2025, a Suprema Corte da Índia isentou a Vantara de acusações de tráfico de animais silvestres e maus-tratos a animais.

O inventário da Vantara referente a 2024–25 lista um orangotango-de-tapanuli, espécie encontrada em uma pequena área de Sumatra. Os dados comerciais da CITES mostram que o animal deixou a Indonésia em 2024 e chegou à Índia via Emirados Árabes Unidos. Serhadli afirmou que a transferência não poderia ter ocorrido legalmente. A Vantara contestou essa afirmação, dizendo que o animal foi importado legalmente para a Índia, embora a cadeia de custódia anterior ainda precisasse ser esclarecida com os Emirados Árabes Unidos.

O Ministério das Florestas da Indonésia afirmou que não podia confirmar a espécie do animal, sua origem ou a rota até a Índia. Segundo o ministério, uma investigação exigiria registros de licenças e transferências, além de testes científicos.

Orangotango devolvido anteriormente à Indonésia

Outro orangotango foi devolvido à Indonésia em 19 de outubro de 2026, após passar 19 meses na Vantara. Autoridades haviam ordenado sua transferência de um zoológico público devido a preocupações com os cuidados recebidos, e o animal foi tratado de uma infecção respiratória e pneumonia.

Um funcionário federal de proteção à vida silvestre escreveu que as autoridades federais de proteção à vida silvestre da Índia e a autoridade da CITES não haviam sido informadas da transferência para a Vantara. A instituição afirmou que apoiou a devolução posterior e trabalhou com as autoridades pertinentes para facilitá-la.

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