O sorriso e o humor podem estar ligados: especialistas dizem que mudar deliberadamente uma expressão facial pode, às vezes, influenciar como uma pessoa se sente, embora sorrir não seja um tratamento independente para problemas de saúde mental.

Principais conclusões

  • Algumas pesquisas sugerem que as expressões faciais podem influenciar as respostas emocionais.
  • A forma como as pessoas interpretam um sorriso pode variar entre culturas.

Sorriso e humor: um possível efeito de feedback

Jeanne Tsai, professora de psicologia da Universidade Stanford, disse que pesquisas mais antigas examinaram a hipótese do feedback facial: a ideia de que uma expressão facial pode afetar as emoções. Em um estudo do fim da década de 1980, alguns participantes que adotaram um sorriso enquanto assistiam a um vídeo positivo relataram sentir maior diversão.

Judy Ho, neuropsicóloga clínica e forense que leciona na Universidade Pepperdine, disse que conversa sobre o sorriso como uma estratégia de enfrentamento com alguns pacientes que sofrem de depressão ou ansiedade. Ela ressaltou que essa não é a única maneira de lidar com essas condições.

Ho também disse que as pessoas que sorriram durante tarefas estressantes geralmente apresentaram frequências cardíacas mais baixas durante a recuperação do que aquelas que mantiveram expressões neutras.

Por que o tipo de sorriso pode fazer diferença

As pesquisas de Tsai também examinaram como pessoas de diferentes culturas percebem sorrisos serenos e sorrisos largos e entusiasmados. Alguns participantes americanos consideraram os sorrisos entusiasmados mais amigáveis, enquanto alguns participantes do Leste Asiático caracterizaram essas expressões como emocionalmente instáveis ou pouco confiáveis.

Tsai disse que o contexto é importante, observando que um sorriso largo, mostrando os dentes, pode ser menos bem recebido em alguns contextos do Leste Asiático, a menos que a situação o torne apropriado.

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