A recuperação do falcão-peregrino na América do Norte foi resultado de décadas de reprodução em cativeiro e solturas, após a exposição a pesticidas devastar as populações dessas aves. Até o fim da década de 1990, o esforço havia restaurado 1.650 casais reprodutores nos Estados Unidos e no Canadá, segundo o U.S. Fish and Wildlife Service.

Como começou a recuperação do falcão-peregrino

Após a Segunda Guerra Mundial, o uso generalizado do pesticida DDT fez com que ele se acumulasse nos falcões-peregrinos. Seus ovos ficaram finos demais para eclodir e, nas décadas de 1960 e 1970, as aves haviam desaparecido de muitas áreas do leste dos Estados Unidos e do Meio-Oeste. Os falcões-peregrinos foram incluídos na lista de espécies ameaçadas de extinção em 1970.

Em 1974 e 1975, conservacionistas começaram a realizar solturas experimentais de aves criadas em cativeiro. Uma técnica chamada hacking consistia em colocar falcões jovens em locais de nidificação artificiais, onde eles se acostumavam gradualmente ao ambiente antes da soltura.

Os casais reprodutores voltaram

Mais de 6.000 falcões-peregrinos foram soltos em iniciativas de recuperação iniciadas em 1974. Órgãos federais e estaduais, universidades e grupos privados de conservação participaram do programa mais amplo, que incluía o monitoramento das aves soltas e de suas populações reprodutoras.

Os falcões também se adaptaram às cidades, nidificando em arranha-céus e pontes, onde outras aves serviam de presa. Em 1999, o U.S. Fish and Wildlife Service retirou o falcão-peregrino-americano da lista federal de espécies ameaçadas de extinção.

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