Os preços do nivolumabe na Índia caíram de mais de Rs 1 lakh por ciclo de tratamento para cerca de Rs 30.000 com a disponibilidade de um biossimilar mais barato. Oncologistas dizem que as prescrições aumentaram, embora o acesso dos pacientes ao medicamento de menor preço possa depender de onde os hospitais o compram e mantêm em estoque.

Principais conclusões

  • Um oncologista de Mumbai relatou ter prescrito nivolumabe mais de 50% mais vezes nos últimos seis meses.
  • Espera-se que quatro versões adicionais entrem no mercado, mas sua disponibilidade para os pacientes é incerta.
  • Um limite para as margens comerciais de 137 medicamentos contra o câncer entrará em vigor em 8 de novembro de 2026.

Preços do nivolumabe e acesso ao tratamento

O nivolumabe é um inibidor de checkpoint imunológico, um tipo de medicamento que ajuda o sistema imunológico a reconhecer e atacar células cancerígenas. O biossimilar de menor preço oferece uma alternativa a um tratamento que era caro demais para muitos pacientes.

O Dr. Imran Shaikh, do Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital, em Mumbai, disse que suas prescrições de nivolumabe aumentaram mais de 50% nos seis meses anteriores. Ele afirmou que alguns pacientes que não tinham certeza se poderiam pagar um ciclo que custava mais de Rs 1 lakh se sentiram confortáveis com o preço de Rs 30.000.

Um estudo do Tata Memorial Centre constatou que apenas 2,8% dos pacientes elegíveis à imunoterapia a receberam em 2022. A coautora do estudo, Dra. Jyoti Bajpai, disse que as prescrições aumentaram substancialmente desde então, embora o aumento total não tenha sido quantificado.

Por que os preços nos hospitais continuam sendo uma preocupação

Uma concorrência maior poderia reduzir ainda mais os preços, mas K M Gopakumar, da Third World Network, alertou que hospitais que exigem que os pacientes comprem em farmácias próprias podem favorecer medicamentos mais caros se esses produtos oferecerem margens maiores.

Gopakumar disse que o preço poderia cair de Rs 30.000 para Rs 10.000 à medida que mais versões entrassem no mercado, mas questionou se os hospitais manteriam em estoque produtos com margens menores. Esse valor é uma possibilidade, não um preço futuro confirmado.

Limite para margens comerciais e pesquisa sobre dosagem

A previsão é que o limite da National Pharmaceutical Pricing Authority para as margens comerciais de 137 medicamentos contra o câncer gere uma economia anual de Rs 2.500 crore. O valor que os pacientes efetivamente economizarão dependerá de como os controles se refletirão nos preços de varejo e nas práticas de compra dos hospitais.

Pesquisadores na Índia também estudaram tratamentos mais curtos e esquemas com doses menores como possíveis formas de reduzir custos. Bajpai disse que a combinação de biossimilares acessíveis com estratégias de tratamento respaldadas por evidências clínicas poderia ampliar o acesso.

Próximo marco

O próximo marco confirmado é a entrada em vigor, em 8 de novembro de 2026, do limite para as margens comerciais de medicamentos contra o câncer.

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