O Open Anonymity Project e a Ethereum Foundation apresentaram os créditos zkAPI, um sistema de pagamento concebido para separar o uso de APIs medido por consumo da identidade de faturamento do usuário. Em seu anúncio de 1º de outubro de 2026, a fundação informou que o zkAPI estava ativo na rede principal da Ethereum, com um cofre que mantém créditos em USDC. A inferência de IA é sua primeira aplicação, mas o projeto também oferece suporte a outros serviços que cobram conforme o uso.
Principais conclusões
- O zkAPI usa notas de saldo privadas e provas de conhecimento zero para autorizar gastos com APIs sem revelar qual depósito os financiou.
- Seu modo de chave em tempo de execução envia os prompts diretamente ao provedor de IA, enquanto o servidor de pagamentos recebe a prova de pagamento e os totais de gastos da sessão.
- O sistema oculta os vínculos de pagamento, não o conteúdo das solicitações nem os endereços IP; os provedores ainda podem correlacionar sessões por meio de metadados de rede ou de dados pessoais repetidos.
Índice
- Como os créditos zkAPI separam o financiamento das solicitações
- Um limite de sessão reserva fundos, mas não determina a cobrança final
- O que está ativo e como os usuários mantêm acesso aos fundos
- Até onde vai a privacidade dos pagamentos
- Conclusão
Como os créditos zkAPI separam o financiamento das solicitações
Em vez de vincular cada solicitação de API a uma conta de faturamento, o zkAPI começa com um depósito em um contrato de cofre da Ethereum. O usuário recebe uma nota de saldo privada, e o software em seu dispositivo gera uma prova de que a nota cobre um gasto autorizado, sem identificar o depósito que o originou.
O anúncio do zkAPI pela Ethereum Foundation descreve uma implementação do projeto de créditos de uso da ZK API, publicado na Ethereum Research por Davide Crapis e Vitalik Buterin. A equipe da Open Anonymity ajudou a desenvolver o cliente, o servidor e os contratos.
Os depósitos são representados por compromissos em uma árvore de Merkle. Cada gasto gera um nullifier, um identificador unidirecional que detecta tentativas de gastar o mesmo saldo duas vezes. O objetivo é verificar pagamentos sem criar um histórico de faturamento que conecte solicitações distintas.
| Item | Detalhes |
|---|---|
| Cofre na rede principal da Ethereum | Ativo no momento do anúncio; mantém créditos em USDC. |
| Modo de chave em tempo de execução | Os prompts vão diretamente ao provedor; o servidor de pagamentos processa provas e totais de gastos. |
| Modo proxy | O servidor zkAPI retransmite as solicitações e pode ver o tráfego. |
| Liquidação da sessão | Recibos de uso assinados determinam a cobrança, e não o limite reservado. |
| Saída do usuário | Os saldos podem ser encerrados e sacados on-chain sem que um servidor zkAPI esteja disponível. |
Um limite de sessão reserva fundos, mas não determina a cobrança final
No modo de chave em tempo de execução, um cliente local envia ao servidor zkAPI uma prova de pagamento sem incluir um prompt. Após a verificação, o servidor emite uma chave de API com validade curta e um limite expresso em dólares. A chave permanece na memória do dispositivo, e os prompts são enviados diretamente do dispositivo ao provedor de IA.
O limite reserva capacidade de gasto, em vez de definir a fatura final. Quando a chave expira, o provedor registra o uso total em um recibo assinado, e o servidor deduz o valor medido pelo consumo do saldo privado. Assim, uma autorização pode cobrir uma sessão, sem exigir uma prova para cada chamada.
O zkAPI também oferece um modo proxy mais simples, que retransmite as solicitações por meio de seu servidor. Segundo o anúncio, esse modo é mais fácil de operar, mas o servidor de retransmissão vê o tráfego.
O que está ativo e como os usuários mantêm acesso aos fundos
O cofre na rede principal anunciado mantém créditos em USDC. Uma implantação na Sepolia permite testes com fundos de teste, enquanto o OA Chat oferece conversas com IA pelo navegador, sem necessidade de instalação.
Para softwares existentes, o cliente local disponibiliza APIs padrão da OpenAI e da Ollama. Aplicativos, editores e clientes de chat compatíveis podem se conectar apontando para localhost.
As provas de gasto são verificadas off-chain pelo servidor. O contrato do cofre verifica provas para operações de depósito, encerramento e escape, permitindo que os usuários encerrem um saldo e façam o saque on-chain mesmo que os servidores zkAPI deixem de funcionar. Os fundos ficam no contrato da Ethereum, e não em uma conta da empresa.
Até onde vai a privacidade dos pagamentos
O provedor ainda vê os prompts, as respostas e metadados de rede, como os endereços IP. Endereços estáveis e o horário das solicitações podem permitir correlações, enquanto dados pessoais repetidos, estilos de escrita ou históricos de conversas podem conectar sessões que, de outra forma, seriam independentes.
O anúncio sugere o uso do Tor com um novo circuito a cada sessão para usuários que buscam maior privacidade de rede. Isso não oculta o conteúdo dos prompts do provedor de inferência. Usar menos contexto repetido pode reduzir a vinculação baseada no conteúdo, mas também torna as conversas menos úteis.
Além da IA, o mesmo cliente e os mesmos contratos podem dar suporte a consultas RPC de blockchain cobradas por consumo, trabalhos de geração, largura de banda e serviços entre máquinas. Essas são aplicações descritas para o projeto, não uma lista de integrações confirmadas com provedores.
Conclusão
O zkAPI introduz um mecanismo de pagamento ativo na Ethereum para separar os gastos com APIs da identidade de faturamento. Seu limite prático é claro: a autorização privada de pagamentos não torna anônimos a conversa subjacente nem a conexão de rede.
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