Un héritage laissé à la jeune serveuse Cara Wood, dans l’Ohio, a déclenché un litige juridique après le décès, en 1992, du client Bill Cruxton, qui lui avait légué la majeure partie de sa succession, évaluée à environ 500 000 $. En 1997, Wood a déclaré avoir investi l’héritage et utiliser les rendements pour contribuer au paiement de ses études universitaires.

Points clés à retenir

  • Wood avait 17 ans lorsqu’elle a rencontré Cruxton, un client régulier du restaurant où elle travaillait.
  • Un accord conclu en 1993 a attribué à Wood la majeure partie de la succession, tandis qu’environ 35 000 $ ont été partagés entre les autres parties.
  • En 1997, Wood a déclaré qu’après avoir investi en Bourse, elle disposait toujours du capital initial et même davantage.

Comment l’héritage dans l’Ohio a vu le jour

Wood a rencontré Cruxton alors qu’elle travaillait à temps partiel au Dink's Colonial Restaurant, à Chagrin Falls, dans l’Ohio. Cruxton, un veuf de 82 ans sans enfants, venait régulièrement pour prendre ses repas et profiter de la compagnie des autres. Wood l’aidait également à faire des courses et à accomplir des tâches ménagères.

Cruxton a ensuite modifié son testament pour faire de Wood sa principale bénéficiaire. Il est décédé d’une insuffisance cardiaque en novembre 1992.

Un accord et des frais juridiques

La sœur de Cruxton et des femmes nommées dans des versions antérieures de son testament figuraient parmi les personnes qui l’ont contesté. Un accord a été conclu en septembre 1993.

Wood a reçu la maison, les voitures, les bijoux et la majeure partie de l’argent de Cruxton. Environ 35 000 $ ont été partagés entre les autres parties, et Wood a payé plus de 100 000 $ de frais juridiques.

Comment Wood a utilisé l’argent

En décembre 1997, Wood étudiait le marketing et la finance à l’Université de l’Ohio. Elle a déclaré que les rendements boursiers contribuaient à couvrir ses frais d’études et qu’elle disposait toujours du capital initial et même davantage.

Sa mère, Glenna Snider, l’avait encouragée à préserver l’héritage et à dépenser les revenus qu’il générait. Wood avait également obtenu des licences de courtage et d’agent d’assurance et acquérait de l’expérience dans une société de services financiers.

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