Devises et macroéconomieDates de publication du CPI américain 2026–2027 →
Définition
L'indice des prix à la consommation (IPC) suit l'évolution moyenne dans le temps des prix que les ménages paient pour un panier fixe de biens et de services de consommation ; c'est une mesure de référence de l'inflation.
Fonctionnement
L'institut statistique de chaque pays définit un panier de biens et de services, comme l'alimentation, les loyers, l'énergie, les transports et la santé. Chaque poste est pondéré selon sa part dans les dépenses d'un ménage type : une variation de prix du logement pèse ainsi davantage que la même variation sur un petit article. Les prix sont relevés régulièrement, généralement chaque mois, et regroupés en un seul indice.
L'indice est fixé à 100 pour une période de base choisie : un IPC de 125 signifie donc que le panier coûte 25 % de plus qu'à la période de base. L'inflation est généralement publiée en glissement annuel, (IPC actuel ÷ IPC un an plus tôt − 1) × 100, tandis que la variation sur un mois montre le mouvement de court terme le plus récent. L'IPC global inclut tout ; l'IPC sous-jacent exclut le plus souvent l'alimentation et l'énergie, dont les prix varient fortement, afin de faire ressortir la tendance de fond. Les banques centrales, les négociations salariales et les versements indexés sur l'inflation se réfèrent souvent à ces chiffres.
L'IPC est une moyenne : vos propres dépenses peuvent augmenter plus ou moins vite selon ce que vous achetez. Les méthodes de prise en compte des changements de qualité et de l'évolution des habitudes de consommation diffèrent d'un pays à l'autre, et certains chiffres sont révisés ou corrigés des variations saisonnières, ce qui peut modifier les données mensuelles.
Exemple (chiffres fictifs)
Supposons que l'IPC d'un pays ait une période de base fixée à 100, et que l'indice s'établisse à 120,0 il y a un an et à 124,8 ce mois-ci.
Inflation sur un an = (124,8 ÷ 120,0 − 1) × 100 = 4,0 %, alors que l'indice a progressé de 4,8 points.
Le mois dernier, l'indice était de 124,2 : la variation sur un mois = (124,8 ÷ 124,2 − 1) × 100 ≈ 0,48 %.
Le niveau de 124,8 signifie aussi que le panier coûte 24,8 % de plus qu'à la période de base.
Le même indice donne des chiffres d'allure très différente selon que l'on compare avec le mois précédent, l'année précédente ou la période de base.
Erreurs fréquentes
- Interpréter une hausse de 4,8 points de l'indice comme un taux d'inflation de 4,8 %.
- Mélanger variations mensuelles et variations annuelles lorsqu'on compare des publications d'inflation.
- Croire que l'IPC officiel correspond à votre propre coût de la vie.
- Confondre une baisse du taux d'inflation avec une baisse des prix.
Calculateurs associés
Ce glossaire a une vocation uniquement pédagogique et ne constitue pas un conseil en investissement. Les exemples reposent sur des chiffres fictifs.