Il 23 ottobre 2026, Rio Tinto ha annunciato che investirà 1,9 miliardi di dollari USA nel progetto di bauxite Kangwinan, nel Queensland, Australia. Lo sviluppo sostituirà la produzione di una miniera obsoleta e amplierà la capacità delle attività di Weipa. La prima produzione è prevista per il 2029 e la produzione a pieno regime entro il 2032.
Punti chiave
- Kangwinan aggiungerà 20 milioni di tonnellate di capacità annua, sostituendo in parte la produzione delle miniere prossime alla chiusura.
- La capacità annua di Weipa dovrebbe raggiungere circa 44 milioni di tonnellate, rispetto alla produzione attuale di circa 38 milioni di tonnellate.
- L'investimento è incluso nelle previsioni di spesa in conto capitale a medio termine di Rio Tinto; l'intensificazione dei lavori di costruzione è prevista nel 2027.
Indice
- Il progetto di bauxite Kangwinan sostituisce la produzione delle miniere obsolete
- Le infrastrutture esistenti sono alla base dello sviluppo
- La stima del capitale include i lavori preliminari già approvati
- L'acquisizione di Aurukun resta soggetta ad approvazione
- Conclusione
Il progetto di bauxite Kangwinan sostituisce la produzione delle miniere obsolete
L'annuncio di investimento di Rio Tinto a Kangwinan delinea uno sviluppo orientato alla sostituzione della produzione, concepito per sostenere il futuro a lungo termine di Weipa. Il progetto sostituirà la produzione della vicina miniera di Andoom, che raggiungerà la fine del suo ciclo di vita in questo decennio, contribuendo al contempo a compensare la prevista cessazione della produzione a Gove, nel Territorio del Nord, nel 2029.
La distinzione è importante: la capacità produttiva annua di 20 milioni di tonnellate di Kangwinan non equivale a un aumento netto di pari entità nelle attività di Rio Tinto. Una parte di questa capacità subentrerà alle miniere in fase di chiusura, sostenendo la continuità delle forniture ai clienti internazionali e alle raffinerie di allumina australiane della società.
Jérôme Pécresse, amministratore delegato di Rio Tinto Aluminium & Lithium, ha descritto l'investimento come un impegno a lungo termine nei confronti dell'attività della società nel settore della bauxite e della sua filiera integrata dell'alluminio.
| Voce | Dettagli |
|---|---|
| Investimento annunciato | 23 ottobre 2026 |
| Intensificazione dei lavori di costruzione | Prevista per il 2027 |
| Prima produzione | Prevista per il 2029 |
| Produzione a pieno regime | Prevista entro il 2032 |
Le infrastrutture esistenti sono alla base dello sviluppo
Kangwinan darà vita a un nuovo centro di produzione 15 chilometri a sud-est della miniera di Amrun di Rio Tinto, nella penisola di Western Cape York. Un nastro trasportatore di 15 chilometri porterà il minerale ai piazzali di stoccaggio ampliati e al molo esistente di Amrun.
Il molo sarà ampliato per accogliere navi capesize più grandi. Rio Tinto prevede che questa modifica migliorerà l'efficienza della catena di approvvigionamento e ridurrà i costi di trasporto, rendendo l'utilizzo delle infrastrutture esistenti un elemento centrale dello sviluppo.
La costruzione dovrebbe sostenere oltre 1.300 posti di lavoro. Nel lungo periodo, il progetto contribuirà a mantenere la forza lavoro della società, residente nella regione e composta da circa 1.500 persone, nel Western Cape.
La stima del capitale include i lavori preliminari già approvati
La stima di 1,9 miliardi di dollari USA include 150 milioni di dollari USA per lavori preliminari approvati in precedenza nel 2025, quando sono iniziate le prime attività. Rio Tinto classifica la spesa come investimento sostitutivo in conto capitale e l'ha inclusa nelle previsioni di spesa in conto capitale a medio termine.
La società stima un tasso interno di rendimento di circa il 22%, sulla base delle previsioni di mercato di terze parti aggiornate al quarto trimestre del 2026. Si tratta di un rendimento atteso del progetto, subordinato alle ipotesi previsionali, non di un rendimento realizzato.
I permessi ambientali per Kangwinan erano già stati ottenuti attraverso la dichiarazione di impatto ambientale South of Embley, approvata dallo Stato e dal Commonwealth. Rio Tinto ha dichiarato che continuerà a collaborare con i proprietari tradizionali per ridurre al minimo gli effetti sul patrimonio culturale, sui corsi d'acqua e sulle vie di accesso.
L'acquisizione di Aurukun resta soggetta ad approvazione
Separatamente, nel settembre 2026 Rio Tinto ha concordato l'acquisizione dell'adiacente progetto di bauxite Aurukun da Glencore e Mitsubishi, che ne detengono rispettivamente il 70% e il 30%. L'operazione resta soggetta alle approvazioni governative.
Rio Tinto prevede che le attività combinate di Amrun, Kangwinan e Aurukun sosterranno Weipa ben oltre la metà del secolo. Tuttavia, lo sviluppo futuro di Aurukun richiederebbe una valutazione dell'iter appropriato per le autorizzazioni ambientali, consultazioni con le agenzie governative e ulteriori collaborazioni con i proprietari tradizionali.
Conclusione
Il progetto di bauxite Kangwinan è principalmente un investimento a lungo termine volto a sostituire le forniture, con un aumento della capacità a Weipa. La prossima tappa prevista è l'intensificazione dei lavori di costruzione nel 2027, in vista della prima produzione prevista nel 2029.
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