2025年の研究によると、2020年のパンデミック中に米国の公園が一時閉鎖された際、国立公園の野生動物の反応は一様ではなかった。開発が進んだ公園では、以前は避けていた人工的な施設や区域を利用し始めた動物もいた一方、調査対象の公園全体では、避ける傾向が一般的だった。

重要なポイント

  • 研究者らは、14の公園に生息する10種、計229頭の哺乳類のGPSデータを分析した。
  • 反応は種や場所によって異なり、一部の変化は公園の再開後も続いた。

閉鎖期間中の国立公園の野生動物

Proceedings of the Royal Society Bに掲載されたこの研究では、公園が開放されていた2019年と、閉鎖されていた2020年の動物の移動を比較した。道路や建物などのインフラが残る中で人の存在が減ったことから、研究者らは動物の反応を調べる機会を得た。

すべての公園と種を平均すると、公園が開放中でも閉鎖中でも、動物は人間の活動の影響が及ぶ区域を避けていた。しかし、開発が進んだ一部の公園では、2019年に人間の活動が及ぶ区域を避けていた動物のうち、特定の動物が2020年にはそうした区域を選ぶようになった。再開後もその傾向が続いた動物もいた。

種によって異なる反応

オオカミとシロイワヤギは人との接触に否定的な反応を示した一方、ミュールジカとアカギツネは肯定的な反応を示した。ヘラジカとピューマの反応は人との接触の程度によって異なり、アメリカクロクマとヘラジカは閉鎖に対してより強い反応を示した。

研究者らは、行動は種、個体群、個体によって異なる可能性があると強調した。局所的な変化は、開発地域を避ける傾向から好む傾向への全体的な逆転を意味するものではなかった。

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