A Rio Tinto anunciou em 23 de outubro de 2026 que investirá US$ 1,9 bilhão no projeto de bauxita de Kangwinan, em Queensland, Austrália. O empreendimento substituirá a produção de uma mina envelhecida e ampliará a capacidade de suas operações de Weipa, com o início da produção previsto para 2029 e a produção plena esperada até 2032.
Principais conclusões
- Kangwinan adicionará 20 milhões de toneladas de capacidade anual, substituindo parcialmente a produção de minas próximas do fechamento.
- A capacidade anual de Weipa deverá chegar a cerca de 44 milhões de toneladas, em comparação com a produção atual de aproximadamente 38 milhões de toneladas.
- O investimento está incluído nas projeções de capital de médio prazo da Rio Tinto, e a construção deverá ganhar ritmo em 2027.
Índice
- Projeto de bauxita de Kangwinan substitui o fornecimento de uma mina envelhecida
- Infraestrutura existente serve de base para o empreendimento
- Estimativa de capital inclui obras iniciais previamente aprovadas
- Aquisição de Aurukun continua sujeita à aprovação
- Conclusão
Projeto de bauxita de Kangwinan substitui o fornecimento de uma mina envelhecida
O anúncio de investimento da Rio Tinto em Kangwinan apresenta um empreendimento voltado à substituição de produção, concebido para garantir o futuro de longo prazo de Weipa. O projeto substituirá a produção da mina vizinha de Andoom quando ela chegar ao fim de sua vida útil nesta década, além de ajudar a compensar o encerramento planejado da produção em Gove, no Território do Norte, em 2029.
A distinção é importante: a capacidade de produção anual de 20 milhões de toneladas de Kangwinan não representa um aumento líquido equivalente nas operações da Rio Tinto. Parte dessa capacidade substituirá a produção de minas que serão desativadas, sustentando o fornecimento contínuo a clientes internacionais e às refinarias de alumina da empresa na Austrália.
Jérôme Pécresse, CEO da divisão de Alumínio e Lítio da Rio Tinto, descreveu o investimento como um compromisso de longo prazo com o negócio de bauxita da empresa e sua cadeia de fornecimento integrada de alumínio.
| Item | Detalhes |
|---|---|
| Investimento anunciado | 23 de outubro de 2026 |
| Aceleração da construção | Programada para 2027 |
| Primeira produção | Prevista para 2029 |
| Produção plena | Esperada até 2032 |
Infraestrutura existente serve de base para o empreendimento
Kangwinan estabelecerá um novo centro de produção 15 quilômetros a sudeste da mina de Amrun, da Rio Tinto, na Península de Western Cape York. Uma esteira transportadora de 15 quilômetros levará o minério até pátios de estocagem ampliados e ao cais existente de Amrun.
O cais será ampliado para acomodar navios capesize de maior porte. A Rio Tinto espera que essa mudança melhore a eficiência da cadeia de fornecimento e reduza os custos de frete, tornando o uso da infraestrutura existente um elemento central do empreendimento.
A construção deverá gerar mais de 1.300 empregos. No longo prazo, o projeto ajudará a manter a força de trabalho da empresa, residente na região, de cerca de 1.500 pessoas em Western Cape.
Estimativa de capital inclui obras iniciais previamente aprovadas
A estimativa de US$ 1,9 bilhão inclui US$ 150 milhões para obras iniciais pré-aprovadas em 2025, quando começaram as atividades preliminares. A Rio Tinto classifica os gastos como despesas de capital para reposição e os incorporou às suas projeções de capital de médio prazo.
A empresa estima uma taxa interna de retorno de aproximadamente 22%, com base em projeções de mercado de terceiros disponíveis no quarto trimestre de 2026. Esse valor é uma expectativa para o projeto, dependente de premissas de previsão, e não um retorno realizado.
As licenças ambientais para Kangwinan foram obtidas anteriormente por meio da Declaração de Impacto Ambiental South of Embley, aprovada pelos governos estadual e federal. A Rio Tinto afirmou que continuará trabalhando com os Proprietários Tradicionais para minimizar os impactos sobre o patrimônio cultural, os cursos d'água e as rotas de acesso.
Aquisição de Aurukun continua sujeita à aprovação
Separadamente, em setembro de 2026, a Rio Tinto concordou em adquirir o Projeto de Bauxita de Aurukun, adjacente, da Glencore e da Mitsubishi, que detêm, respectivamente, 70% e 30%. A transação continua sujeita à aprovação do governo.
A Rio Tinto espera que as operações combinadas de Amrun, Kangwinan e Aurukun sustentem Weipa muito além da metade deste século. No entanto, o desenvolvimento futuro de Aurukun exigiria uma avaliação da via adequada para obter as aprovações ambientais, consultas com órgãos governamentais e trabalho adicional com os Proprietários Tradicionais.
Conclusão
O projeto de bauxita de Kangwinan é principalmente um investimento de longo prazo para substituir o fornecimento, com capacidade adicional em Weipa. O próximo marco programado é a aceleração da construção em 2027, antes do início da produção previsto para 2029.
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