Un différend sur les droits de douane du Scotch concernant les importations en vrac remet en question un avantage clé de l’accord commercial entre l’Inde et le Royaume-Uni. Le 23 octobre 2026, l’International Spirits and Wines Association of India a averti que l’exclusion des concentrés de Scotch des droits réduits pourrait compromettre l’accès au marché négocié, alors que les autorités indiennes enquêtent sur des importations de Diageo et Pernod Ricard.
Points clés
- Le différend porte sur la question de savoir si les concentrés de Scotch importés en vrac peuvent bénéficier du droit réduit sur le whisky prévu par l’accord commercial.
- En octobre, des enquêteurs indiens ont perquisitionné les bureaux de Diageo et Pernod Ricard dans le cadre d’une enquête sur une possible mauvaise classification des importations.
- Le gouvernement britannique affirme travailler avec l’Inde pour résoudre le problème.
Sommaire
- L’enjeu du différend sur les droits de douane du Scotch
- Le secteur demande des éclaircissements tandis que l’enquête douanière se poursuit
- Pourquoi les importations en vrac comptent pour les entreprises de boissons
- Conclusion
L’enjeu du différend sur les droits de douane du Scotch
L’accord commercial entre l’Inde et le Royaume-Uni est entré en vigueur le 15 juillet 2026. Les directives britanniques sur les réductions des droits de douane applicables au whisky Scotch prévoient un traitement préférentiel pour le whisky classé sous le code SH 2208.30, avec une baisse immédiate des droits, suivie de nouvelles réductions sur dix ans. Ces directives ne précisent pas si les concentrés en vrac actuellement visés par l’enquête peuvent en bénéficier.
Des enquêteurs indiens ont indiqué en privé aux entreprises que les concentrés de Scotch en vrac devaient être déclarés sous une classification entraînant le droit antérieur, plus élevé. Diageo et Pernod Ricard estiment que les concentrés importés de Grande-Bretagne devraient bénéficier du taux réduit.
Le désaccord porte donc sur les importations qui bénéficient de la concession, et non sur l’existence d’une réduction des droits de douane sur le whisky dans l’accord. Cette distinction est importante pour les entreprises qui importent des concentrés afin de les assembler à des spiritueux produits localement.
| Élément | Détails |
|---|---|
| Droits de douane sur le Scotch avant l’accord | 150 %. |
| Droit préférentiel à l’entrée en vigueur | 75 % à compter du 15 juillet 2026 pour les importations de whisky Scotch admissibles. |
| Droit préférentiel prévu | 40 % après des réductions échelonnées sur dix ans. |
| Traitement contesté pour les concentrés en vrac | Les enquêteurs affirment qu’une classification entraînant un droit de 150 % s’applique ; les entreprises revendiquent le taux réduit. |
Le secteur demande des éclaircissements tandis que l’enquête douanière se poursuit
La Direction du renseignement fiscal de l’Inde a perquisitionné les bureaux de Pernod Ricard et de Diageo et interrogé des dirigeants en octobre dans le cadre d’une enquête visant à déterminer si des produits importés avaient été mal classés afin d’obtenir des droits réduits. Les deux entreprises ont déclaré plus tôt cette semaine-là qu’elles coopéraient avec les autorités.
Dans sa lettre du 23 octobre adressée au ministre indien du Commerce, l’International Spirits and Wines Association of India a déclaré que la question de la classification « risque de compromettre, dans la pratique, un avantage important en matière d’accès au marché négocié et convenu entre l’Inde et le Royaume-Uni ».
L’association a soutenu que l’accord prévoit expressément un traitement préférentiel pour le whisky relevant des lignes tarifaires concernées et a demandé des éclaircissements urgents afin d’éviter l’incertitude et les perturbations. Elle a refusé de commenter la lettre, tandis que le ministère indien du Commerce n’a pas répondu dans l’immédiat. L’enquête ne permet pas d’établir que l’une ou l’autre entreprise a mal classé des importations.
Pourquoi les importations en vrac comptent pour les entreprises de boissons
Pernod Ricard et Diageo importent des concentrés en vrac et les mélangent à d’autres ingrédients pour produire des marques indiennes, notamment Royal Stag, Blenders Pride et McDowell’s. La classification tarifaire concerne donc un intrant utilisé dans la production locale, et pas seulement des bouteilles finies de Scotch importé.
L’Inde est le premier marché de Pernod Ricard en volume. Selon Crisil Ratings, la Grande-Bretagne représente près de 75 % des spiritueux importés en Inde, principalement grâce au whisky Scotch, ce qui confère à la question de la classification une portée plus large pour le commerce des boissons.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : « Nous travaillons avec le gouvernement indien pour résoudre ce problème et veiller à ce que les entreprises britanniques puissent exporter aux taux convenus dans l’accord commercial. »
Conclusion
La question non résolue est de savoir si les concentrés de Scotch en vrac peuvent bénéficier de la concession négociée. Les éclaircissements des autorités indiennes et l’issue de l’enquête douanière sont les prochains développements à suivre ; le gouvernement britannique a confirmé que des discussions avec l’Inde sont en cours.
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