Définition
Un portefeuille crypto est un logiciel ou un appareil qui conserve les clés privées nécessaires pour contrôler des cryptomonnaies et signer des transactions ; les cryptomonnaies elles-mêmes restent enregistrées sur la blockchain.
Fonctionnement
Chaque adresse de portefeuille provient d'une paire de clés. La partie publique, affichée sous forme d'adresse, peut être communiquée pour recevoir des fonds. La clé privée prouve la propriété et signe les transactions : quiconque la détient peut donc déplacer les fonds. La plupart des portefeuilles génèrent leurs clés à partir d'une phrase de récupération, aussi appelée seed phrase : généralement 12 ou 24 mots qui permettent de reconstituer toutes les clés du portefeuille sur un autre appareil.
Les portefeuilles se classent de deux façons. Dans un portefeuille dépositaire (custodial), comme un compte sur une plateforme d'échange centralisée, une société détient les clés pour vous ; dans un portefeuille non dépositaire (non-custodial), vous seul les détenez. Un portefeuille chaud (hot wallet) est connecté à Internet, comme une application sur téléphone ou dans le navigateur, ce qui est pratique pour un usage fréquent. Un portefeuille froid (cold wallet), comme un portefeuille matériel ou une clé conservée hors ligne, garde la clé privée à l'écart d'Internet et est plus difficile à attaquer à distance.
Les transferts sur une blockchain sont généralement définitifs. Des cryptomonnaies envoyées à une mauvaise adresse, ou sur un réseau que le portefeuille destinataire ne prend pas en charge, ne peuvent en général être récupérées par personne. Aucun service légitime n'a besoin de votre phrase de récupération : une telle demande est le signe d'une arnaque.
Exemple (chiffres fictifs)
Supposons qu'un utilisateur détienne 10 000 $ de crypto A : 1 000 $ dans un portefeuille chaud sur son téléphone et 9 000 $ dans un portefeuille froid conservé hors ligne.
Si le téléphone est piraté, le montant directement exposé est de 1 000 $, soit 1 000 $ ÷ 10 000 $ = 10 % du total.
Si le téléphone est seulement perdu, l'utilisateur restaure le portefeuille chaud sur un nouvel appareil grâce à la phrase de récupération et retrouve le même montant de crypto A, car le solde est enregistré sur la blockchain, et non dans le téléphone.
L'exemple montre qu'un portefeuille protège des clés, et que quiconque détient la phrase de récupération contrôle toutes les adresses qu'elle a générées.
Erreurs fréquentes
- Croire que les cryptomonnaies sont stockées dans le téléphone ou dans le portefeuille matériel.
- Enregistrer la phrase de récupération sous forme de capture d'écran ou dans des notes en ligne.
- Envoyer un jeton sur un réseau différent de celui qu'utilise l'adresse de réception.
- Croire qu'un compte sur une plateforme d'échange offre le même contrôle que la détention de ses propres clés.
Calculateurs associés
Ce glossaire a une vocation uniquement pédagogique et ne constitue pas un conseil en investissement. Les exemples reposent sur des chiffres fictifs.