Définition
La preuve d'enjeu (PoS) est une méthode permettant à une blockchain de s'accorder sur les nouveaux blocs : des validateurs immobilisent la cryptomonnaie du réseau en garantie et sont choisis pour proposer et confirmer des blocs proportionnellement à leur mise.
Fonctionnement
Pour devenir validateur, un participant met en staking, c'est-à-dire bloque, une certaine quantité de la cryptomonnaie native du réseau. Le protocole sélectionne ensuite des validateurs chargés de proposer de nouveaux blocs et d'autres chargés de les vérifier et de voter, et la probabilité d'être choisi augmente avec la taille de la mise. Les validateurs qui accomplissent correctement ce travail reçoivent des récompenses, issues de nouvelles émissions, des frais de transaction ou des deux, selon le réseau.
C'est la mise qui incite les validateurs à rester honnêtes. Si un validateur enfreint les règles, par exemple en signant deux blocs contradictoires, le protocole peut détruire une partie de sa mise. Cette sanction s'appelle le slashing. Des pénalités plus légères peuvent aussi s'appliquer lorsqu'un validateur est hors ligne au moment où il doit participer. Le montant des récompenses et des pénalités ainsi que la mise minimale sont fixés par les règles de chaque réseau.
La preuve d'enjeu diffère de la preuve de travail, le système qu'utilise Bitcoin, où les mineurs s'affrontent à coups de puissance de calcul et d'électricité pour ajouter des blocs. Comme la PoS n'exige pas cette course, elle consomme beaucoup moins d'énergie. Ses détracteurs soulignent que ceux qui détiennent déjà le plus de jetons peuvent obtenir le plus de récompenses, et que les grands fournisseurs de staking peuvent concentrer l'influence sur un réseau.
Exemple (chiffres fictifs)
Supposons que le réseau P compte 1 000 000 jetons en staking au total, dont 20 000 mis en jeu par le validateur V.
Part de V dans la mise totale = 20 000 ÷ 1 000 000 = 2 % : sur 50 000 blocs, V peut donc s'attendre à être choisi pour en proposer environ 50 000 × 2 % = 1 000.
Si les règles du réseau prévoient un slashing de 3 % de la mise en cas de signature de deux blocs contradictoires, V perdrait 20 000 × 3 % = 600 jetons.
La sélection suit la taille de la mise, et c'est cette même mise que le validateur risque de perdre s'il enfreint les règles.
Erreurs fréquentes
- Croire que les jetons en staking ne présentent aucun risque, alors que le slashing peut en détruire une partie.
- Considérer la probabilité qu'a un validateur d'être choisi comme fixe, alors qu'elle change dès que la mise totale du réseau évolue.
- Confondre la preuve d'enjeu, qui est une méthode de consensus, avec les produits de staking proposés par des tiers.
Calculateurs associés
Ce glossaire a une vocation uniquement pédagogique et ne constitue pas un conseil en investissement. Les exemples reposent sur des chiffres fictifs.